O instanță a decis ca banca ING să mențină deschis contul bancar al societății Gazprom International Projects, o companie înregistrată în Olanda și parte a grupului Gazprom International. Decizia impune ca interdicția de închidere a contului să rămână în vigoare până în momentul în care entitatea va reuși să identifice o altă instituție bancară în Europa. Această hotărâre vine după ce banca invocase riscurile de imagine și dificultățile legate de legăturile cu statul rus.
Litigiu a fost pornit de Gazprom International Projects, care a susținut în fața tribunalului că acest cont reprezintă singurul său mijloc de plată disponibil în Europa. Compania a avertizat că pierderea accesului la serviciile ING ar bloca capacitatea de a achita salariile angajaților și serviciile contractate. Mai mult, entitatea a subliniat că nu ar putea îndeplini obligațiile de plată, inclusiv taxele fiscale datorate autorităților din Olanda și din Marea Britanie.
În cadrul procesului, Gazprom International Projects a declarat că 15 bănci, atât din cadrul Uniunii Europene cât și din afara acesteia, au refuzat să îi deschidă un cont nou. ING a argumentat că, deși societatea nu este vizată direct de sancțiunile europene, apartenența la un grup controlat de statul rus implică riscuri de monitorizare costisitoare. Banca a menționat, de asemenea, posibilitatea de a suferi prejudicii reputaționale din cauza continuității acestei relații comerciale.
Tribunalul a recunoscut argumentele băncii privind motivele legitime de a evita entitățile asociate cu Rusia, însă a evidențiat faptul că societatea nu este sancționată direct. Judecătorul a observat că ING nu a raportat tranzacții suspecte în contul respectiv și că Gazprom a depus eforturi pentru a găsi o alternativă. Totuși, instanța a notat că șansele de a obține un cont sunt reduse din cauza contextului geopolitic actual și a legăturilor cu Rusia.
ING a anunțat încă din decembrie 2023 intenția de a încheia relația cu această companie, ca urmare a sancțiunilor impuse Rusiei de Uniunea Europeană după invazia din Ucraina. Banca a oferit anterior mai multe amânări pentru a permite grupului să își găsească o soluție de plată, ultima dată stabilind termenul de 1 octombrie 2026. Instanța a precizat că, în ciuda deciziei de menținere a contului, societatea are obligația de a continua căutarea unei alte bănci.
Contextul sancțiunilor economice impuse Rusia în urma conflictului cu Ucraina a generat o presiune juridică și operațională majoră asupra instituțiilor financiare europene. Acestea trebuie să gestioneze echilibrul între respectarea strictă a reglementărilor de sancțiuni și evitarea litigiilor comerciale cu entități care nu sunt direct listate pe restricțiile actuale. Această situație reflectă complexitatea riscurilor de conformitate în sectorul energetic global.