Volumul transporturilor de mărfuri pe Coridorul Internațional de Transport Transcaspic, cunoscut sub numele de „Coridorul de Mijloc”, a înregistrat o creștere de 30% în primele nouă luni ale anului 2026. Această evoluție este susținută de un avans masiv de 64% al transporturilor de containere din China către Vest. Datele furnizate de Ministerul Transporturilor din Kazahstan indică o revenire la creștere după ce în 2025 traficul a scăzut cu 8,9%, situându-se la 4,1 milioane de tone.
Pentru a gestiona aceste volume, Kazahstanul investește în noi nave prin intermediul grupului național KazMunayGas și al companiei Kazmortransflot. La șantierul naval din Baku se construiesc patru nave, inclusiv două portcontainere cu capacitate de 780 TEU fiecare și două nave universale pentru mărfuri uscate. Acestea vor fi utilizate de KTZ Express Shipping, după ce fondul Samruk-Kazyna a anunțat construcția acestora la 15 octombrie 2026, pentru a atrage fluxuri comerciale suplimentare.
În același timp, compania de navigație a Azerbaidjanului, ASCO, gestionează o flotă comercială de 56 de nave, care include 23 de petroliere și 16 nave pentru mărfuri uscate. În 2025, navele ASCO au transportat aproximativ 9,086 milioane de tone de mărfuri, reprezentând o creștere de 5,38% față de anul precedent. Traficul de containere prin această companie a cunoscut o explozie de 203%, ajungând la un volum de 22.030 TEU, în timp ce mărfurile uscate au crescut cu peste 45%.
Cooperarea dintre Kazahstan și Azerbaidjan a fost formalizată printr-un acord semnat în cadrul summitului CICA de la Baku. Documentul vizează crearea unui cadru juridic comun pentru dezvoltarea infrastructurii de transport și eliminarea blocajelor de pe segmentele feroviare, rutiere și portuare. Partenerii vor colabora pentru dezvoltarea transportului maritim în Marea Caspică și pentru gestionarea capacităților de dragare necesare pentru menținerea adâncimilor navigabile pe traseu.
Infrastructura portuară deține însă provocări majore, precum scăderea nivelului Mării Caspice care afectează accesul navelor. Portul Aktau, cu o capacitate de 11,8 milioane de tone anual, a început în 2026 lucrări de dragare pentru îndepărtarea a 1,3 milioane de metri cubi de material. Proiectul, care vizează creșterea adâncimii la 6–7 metri, ar putea reduce costurile de transport maritim cu 10–15% și ar putea crește volumul de mărfuri pe Coridorul Transcaspic cu până la 30%.
Coridorul de Mijloc funcționează ca o rută alternativă strategică pentru schimburile comerciale dintre China și Europa, traversând Kazahstan, Azerbaidjan, Georgia și Turcia. Această infrastructură de tranzit este vitală pentru diversificarea rutelor logistice globale, oferind o opțiune de transport care leagă Asia de piețele europene prin noduri maritime și feroviare integrate în regiunea Mării Caspice.