Germania a solicitat oficial Regatului Unit majorarea tarifelor vamale aplicate vehiculelor electrice provenite din China. Această propunere vine ca o condiție pentru oferirea unei derogări de la viitoarele norme comunitare de tipul „Made in Europe”. Guvernul condus de Friedrich Merz susține că această măsură este necesară pentru a asigura reciprocitatea comercială între cele două părți, în contextul negocierilor privind accesul la piața unică.
Discuțiile au avut loc în urma întâlnirii dintre prim-ministrul britanic Andy Burnham și omologul său german, în cadrul primei vizite oficiale a acestuia la Berlin. În cadrul acestui dialog, tema apropierii de Uniunea Europeană a fost redeschisă, însă poziția Berlinului rămâne fermă. Germania dorește să respingă acuzațiile altor state membre ale Uniunii Europene care susțin că Londra beneficiază de o selecție preferențială a avantajelor pieței unice.
Autoritățile de la Londra au exprimat temeri că noile norme europene vor afecta direct producătorii auto britanici, motiv pentru care solicită o excepție de la Bruxelles. Totuși, Germania leagă această solicitare de politica vamală aplicată mașinilor electrice chineze. Ministrul britanic pentru Relații Europene, Hamish Falconer, s-a declarat surprins de această condiționare, afirmând că nu este tipul de conversație pe care îl poartă cu omologii europeni.
Pe partea de protecție a industriei, Uniunea Europeană a stabilit în decembrie 2024 taxe compensatorii de până la 35,3% pentru a contracara practicile de dumping. Comisarul european pentru Industrie, Stephane Sejourne, a acuzat Beijingul de o „strategie de pradă” prin acordarea de ajutoare de stat de 10.000 de euro per vehicul. Ministrul britanic al Comerțului, Jonathan Reynolds, a menționat că Londra analizează în prezent situația tarifelor.
Implementarea unor taxe mai mari riscă să afecteze relațiile diplomatice dintre Londra și Beijing, dar și să crească prețurile mașinilor pe piața internă britanică. O altă consecință critică ar putea fi încetinirea procesului de decarbonizare în Regatul Unit. Germania menține această poziție pe fondul politicii sale comerciale tolerante din perioada post-Brexit, în timp ce blocul european pregătește reguli stricte pentru protejarea producătorilor europeni.
Contextul comercial european este marcat de o tensiune constantă între protecționismul necesar industriei locale și nevoia de stabilitate a prețurilor. În perioada recentă, Comisia Europeană a demonstrat o abordare restrictivă, refuzând solicitările unor state precum Italia și Grecia de a relaxa regulile fiscale în contextul creșterii costurilor la energia.