Grupul german Schwarz, compania de familie proprietară a retailerilor Lidl și Kaufland, manifestă interes pentru achiziționarea operațiunilor Tesco din Cehia și Slovacia. Această mișcare se înscrie într-un proces de evaluare a activelor din Europa Centrală și de Est, pe măsură ce retailerul britanic analizează posibilitatea de a se retrage de pe aceste piețe externe. Schwarz intenționează să depună o ofertă oficială pentru aceste două țări, încercând să își extindă prezența regională.
În procesul de vânzare se mai regăsesc alți competitori majori, precum grupul olandez Ahold Delhaize și retailerul polonez Biedronka, deținut de conglomeratul portughez Jerónimo Martins. Tesco evaluează, împreună cu băncile de investiții Goldman Sachs și Citi, posibilitatea de a ceda afacerile din Ungaria, Cehia și Slovacia. Totuși, compania britanică intenționează să trateze separat operațiunile din Cehia și Slovacia față de cele din Ungaria, din cauza contextului de reglementare care ar putea complica procesul de vânzare.
Divizia europeană a grupului Tesco, care cuprinde în total 561 de magazine, a generat anul trecut venituri de 4,5 miliarde de lire sterline. Această parte a afacerii angajează peste 22.000 de persoane în cele trei piețe vizate. Deși cifra de afaceri este semnificativă, contribuția la profitul total a grupului este mult mai mică, operațiunile europene generând 115 milioane de lire sterline din profitul operațional ajustat al celor 3,2 miliarde de lire sterline înregistrate la nivel global.
O eventuală preluare de către Schwarz ar consolida poziția grupului german în regiune, unde Lidl are deja o prezență stabilită. Companiile concurente au, la rândul lor, strategii de expansiune în zonele vizate, Ahold Delhaize fiind activ în Cehia, iar Biedronka extinzându-se în Slovacia anul trecut. Ofertele inițiale pentru aceste active sunt așteptate până la sfârșitul lunii septembrie, existând posibilitatea ca și alți potențiali cumpărători să apară în cursul negocierilor.
Tranzacția ar marca o etapă suplimentară în strategia de restructurare a Tesco, care de la anul 2014 a cedat majoritatea activelor din afara Marii Britanii și Irlandei. Sub conducerea lui Ken Murphy, începând cu anul 2020, compania s-a concentrat pe consolidarea cotei de piață din Marea Britanie și pe utilizarea programului Clubcard. Această orientare strategică vizează fidelizarea clienților și concentrarea resurselor pe piețele principale, renunțând la ambițiile globale de expansie de la începutul anilor 2000.
Piața retailului alimentar din Europa Centrală este marcată de o competiție intensă, presiunea asupra marjelor de profit fiind tot mai ridicată pentru jucătorii existenți. Această dinamică de consolidare prin achiziții reflectă tendința marilor grupuri de a optimiza portofoliile de active pentru a răspunde mai eficient cerințelor pieței locale și costurilor operaționale crescute.