Parlamentul European a adoptat marți o nouă legislație care vizează întărirea drepturilor pasagerilor pentru toate mijloacele de transport, după un acord cu statele membre. Noua regulă impune termene clare pentru recuperarea banilor în cazul zborurilor anulate, vizând în special persoanele care achiziționează bilete de avion prin agenții de turism sau platforme online de rezervări. Această măsură vizează eliminarea situațiilor în care clienții așteaptă perioade lungi pentru rambursare din cauza transferului de responsabilitate între companii.
Conform noilor prevederi, procesul de rambursare va fi împărțit în două etape obligatorii de câte 7 zile. În primul rând, compania aeriană este obligată să returneze banii către agenția de turism în termen de 7 zile, folosind aceeași metodă de plată utilizată la rezervare. Ulterior, agenția are la dispoziție alte 7 zile pentru a transfera suma către client, tot prin metoda de plată inițială. Dacă agenția a achitat deja biletul din propriile fonduri, termenul total de rambursare către client este de 14 zile.
O schimbare majoră este obligativitatea agențiilor de a returna întreaga sumă încasată, ceea ce include și comisionul perceput pentru serviciile de rezervare. Există însă o excepție pentru microîntreprinderile, adică agențiile de dimensiuni foarte mici, care pot fi scutite de returnarea comisionului. Această scutire este valabilă doar dacă agenția informează clienții despre această excepție încă de la momentul efectuării rezervării. Astfel, transparența procesului devine un element central în relația dintre intermediar și pasager.
Regulamentul introduce, de asemenea, formulare standardizate pentru cererile de rambursare și compensare, valabile în întreaga Uniune Europeană. Platformele online vor fi obligate să explice clar, încă de la început, modul de funcționare a rambursărilor în caz de anulare. Totodată, legislația interzice practica numită „screen-scraping”, prin care un intermediar cumpără bilete de pe site-ul companiei aeriene fără a-și declara statutul de agenție. Această practică a cauzat până acum numeroase complicații pentru pasageri la momentul solicitării banilor.
Implementarea acestor norme nu va fi imediată, deoarece ele vor intra în vigoare odată cu noul regulament privind drepturile pasagerilor aerieni. Potrivit Asociației Naționale a Agențiilor de Turism (ANAT), termenul-limită pentru aplicarea acestor noi prevederi este stabilit la data de 27 octombrie 2027. Până la această dată, vor continua să fie aplicate regulile actuale în vigoare. Pasagerii vor fi informați clar despre posibilitatea de a apela la organisme de soluționare alternativă a litigiilor dacă nu primesc banii.
În cadrul Uniunii Europene, protecția consumatorilor în sectorul transporturilor este reglementată prin directive care urmăresc uniformizarea drepturilor de rambursare. În cazul zborurilor, aceste reguli au fost dezvoltate pentru a preveni transferul responsabilității între companiile aeriene și intermediarii de servicii. Această evoluție legislativă face parte dintr-un efort continuu de a asigura un cadru juridic predictibil pentru pasagerii care utilizează platforme digitale de rezervări și agenții de turism.