Un nou studiu realizat de KPMG, intitulat „Consumul ilicit de țigarete și produse din tutun încălzit, precum și ponderea produselor cu nicotină orală în Europa”, evidențiază o cifră alarmantă privind piața ilegală. Conform datelor, una din fiecare unsprezece țigari consumate în Europa este contrafăcută. Această constatare a fost discutată în cadrul ediției a 9-a a No Smoke Summit, un eveniment care a reunit experți internaționali, cercetători, autorități de reglementare și profesioniști din domeniul sănătății publice.
Analiza subliniază o distincție clară între tipurile de produse care alimentează comerțul ilegal. Țigările contrafăcute sunt produse fabricate ilegal, vândute de persoane care nu sunt proprietarii mărcilor comerciale. Pe de altă parte, Țigările „albe” sunt produse fabricate legal într-o țară, dar introduse ilegal peste granițe în piețe unde distribuția lor legală este limitată sau inexistentă, evitând astfel plata taxelor. Există și țigările de contrabandă, care sunt produse autentice achiziționate din țări cu impozite mai mici și revândute ilegal.
Deși consumul total de țigări în Europa este în scădere, componenta ilicită a pieței devine relativ mai mare și mult mai diversificată geografic. Consumul total a scăzut cu 4,1% în 2025 față de anul precedent și este cu 9,1% sub nivelul din 2021. Pe termen lung, în cele 25 de piețe europene monitorizate, consumul de țigări s-a redus cu 44% între 2006 și 2025. Totuși, grupurile criminale organizate devin tot mai profesionale și coordonate în gestionarea acestor lanțuri de aprovizionare.
Tehnologia joacă un rol crucial în modernizarea comerțului ilicit, făcând aplicarea legii din ce în ce mai dificilă. Bird a avertizat că lanțurile de aprovizionare utilizează acum instrumente precum drone, coduri QR și vânzări online pentru a opera. Această evoluție necesită o coordonare transfrontalieră sporită pentru a contracara metodele de distribuție tot mai modulare. Expertul Panagiotis Liargovas susține că o strategie fiscală eficientă trebuie să includă calibrarea creșterilor fiscale, diferențierea între produse și o aplicare riguroasă a legii.
Problema impozitării este centrală, deoarece politicile fiscale trebuie să reducă consumul nociv fără a consolida piața ilegală. Mark Tyndall a avertizat că limitarea accesului legal poate duce la extinderea piețelor gri, citând exemplul Australiei, unde multe produse cu nicotină se vând în afara canalelor legale. Medicul Konstantinos Farsalinos a subliniat că presiunile de reglementare și noile dovezi reprezintă provocări majore. Dacă cererea rămâne constantă, dar accesul legal este restricționat, piețele ilicite vor continua să se extindă.
Evoluția piețelor de tutun și a reglementărilor fiscale reprezintă un subiect constant în analiza indicatorilor economici europeni. Monitorizarea atentă a fluxurilor comerciale și a politicilor de impozitare este esențială pentru menținerea stabilității piețelor și pentru atingerea obiectivelor de sănătate publică. Schimbările în comportamentul consumatorilor și adaptarea reglementărilor la noile tehnologii de distribuție sunt factori cheie în combaterea economiei subterane pe acest segment de piață.