Arnaud Belloni, noul șef al mărcii FIAT, a declarat că evaluările efectuate de Euro NCAP privind siguranța în cazul accidentelor nu mai reprezintă un factor de importanță majoră pentru producătorii auto. Conform afirmațiilor sale, sistemul de rating nu mai este considerat relevant deoarece clienții nu mai reușesc să înțeleagă modul în care funcționează acest proces de evaluare. Această poziție reflectă o schimbare de perspectivă asupra modului în care siguranța este comunicată și percepută pe piața europeană.
Problema principală identificată de Arnaud Belloni este derutarea consumatorilor cauzată de actualizarea frecventă a normelor de testare. El a explicat faptul că Euro NCAP schimbă regulile de evaluare aproximativ o dată la doi ani, ceea ce face ca un model auto să își piardă calificativul de la cinci stele la trei sau chiar două de stele într-un interval scurt. Din cauza acestor fluctuații, Belloni susține că foarte puțini constructori mai iau în serios acest sistem atunci când își stabilesc strategiile de producție.
În paralel, marca italiană se concentrează pe dezvoltarea unui nou automobil electric de dimensiuni mici, destinat segmentului de bază. Acest model ar putea fi integrat în noile reglementări ale Uniunii Europene pentru categoria E-Car, o clasă destinată vehiculelor mai ieftine. Pentru a menține prețurile accesibile în acest segment, mașinile ar putea fi dotate cu un număr mai redus de funcții de asistență pentru conducerea semiautonomă și de dotări de siguranță, ceea ce ar putea duce la rezultate mai slabe în testele Euro NCAP.
În ciuda acestor provocări, Arnaud Belloni a subliniat că publicul este informat și înțelege evoluția industriei auto. El a menționat că, deși există numeroase reglementări care guvernează viața de zi cu zi, consumatorii realizează eforturile depuse de producători pentru a îmbunătăți siguranța la bord și pentru a reduce emisiile de CO₂. Belloni a adăugat că industria a cunoscut o evoluție enormă în ultimii 30 de ani, un aspect pe care clienții îl observă și îl apreciază.
Euro NCAP funcționează ca o organizație independentă responsabilă cu evaluarea siguranței vehiculelor noi comercializate în Europa, oferind calificative de la zero la cinci stele. Procesul de testare depășește simpla conformitate cu cerințele legale minime, analizând protecția în accident, sistemele de evitare a coliziilor și facilitarea intervenției echipelor de salvare. Criteriile de evaluare sunt actualizate oficial o dată la trei ani, iar un calificativ obținut poate rămâne valabil pentru o perioadă de maximum șase ani.
Interpretarea corectă a rezultatelor depinde în mod crucial de anul în care a fost efectuată testarea. Deoarece regulile devin progresiv mai exigente, o mașină care obține cinci stele într-un an nu este neapărat echivalentă cu una care obține același rating într-un an ulterior, sub un set de criterii mai stricte. Această evoluție a standardelor de siguranță explică de ce ratingurile pot scădea în timp, chiar dacă tehnologia vehiculului rămâne constantă.