Compania aeriană airBaltic a anunțat oficial că a solicitat protecția oferită de Capitolul 11 din Codul Federal al Falimentului în New York. Această decizie strategică este luată în contextul unui proces de restructurare a datoriilor, într-un moment în care tensiunile din conflictul dintre SUA și Iran exercită o presiune severă asupra sectorului aerian. Scopul principal al procedurii este de a asigura stabilitatea operațiunilor în condițiile actualelor dificultăți financiare.
Pentru a-și susține activitățile pe durata acestui proces de restructurare, airBaltic a obținut un angajament de finanțare de 350 de milioane de euro. Această sumă provine de la un grup de creditori importanți, printre care se numără Barclays, Morgan Stanley, Oaktree Capital Management, Hayfin Capital Management și Strategic Value Partners. Această linie de credit este esențială pentru menținerea funcționării companiei în perioada în care se negociază plățile către creditori.
Cădere drastică a prețurilor la combustibil a afectat direct industria, conflictul dintre SUA și Iran ducând la dublarea costurilor pentru avioane. Această situație reprezintă cea mai gravă criză pentru transportul aerian de la perioada pandemiei de COVID-19. În acest context, operatorii care au bilanțuri financiare fragile și o expunere mare la volatilitatea prețurilor la petrol sunt cei mai vulnerabili, conform avertismentelor lansate de directori și investitori.
În urma acestei decizii, airBaltic, care este deținută în majoritate de guvernul leton, va continua să opereze zborurile conform programului stabilit. Procedura Capitolului 11 permite reorganizarea activităților de afaceri, fiind o metodă de protecție în timpul negocierilor cu creditorii. Compania a menționat că va opera sub supravegherea instanței, în timp ce încearcă să gestioneze situația de lichiditate care s-a deteriorat semnificativ în ultimele luni.
În prezent, airBaltic este prima companie aeriană din Europa și a doua din lume care intră în această procedură, după operatorul american Spirit Airlines. Înainte de această etapă, statul leton acordase deja un împrumut de 30 de milioane de euro în luna aprilie. Presiunile financiare sunt vizibile și în alte regiuni, unde companii precum AirAsia caută capital suplimentar din cauza costurilor ridicate cu combustibilul și a pierderilor cauzate de fluctuațiile valutare.
Evoluția costurilor în sectorul transporturilor este un indicator economic monitorizat constant, având un impact direct asupra stabilității fluxurilor de capital. În România, sectorul aerian și infrastructura de transport sunt adesea sub observația autorităților, în contextul investițiilor masive și al necesității de a asigura continuitatea serviciilor. Această instabilitate a prețurilor la combustibil afectează nu doar companiile de transport, ci și întreg procesul de planificare economică regională.