Uniunea Africană pregătește lansarea Africa Credit Rating Agency (AfCRA), prima agenție de rating de pe continentul african, care va avea sediul în Port Louis, Mauritius. Proiectul, aprobat încă din anul 2018, este aflat în proces de pregătire de aproape un deceniu și vizează evaluarea statelor, a instituțiilor financiare și a companiilor private. Această inițiativă apare ca o alternativă la marile agenții de rating occidentale, precum S&P Global Ratings, Moody’s și Fitch.
Liderii africani susțin că agențiile occidentale nu evaluează corect riscul de creditare al țărilor din regiune și aplică retrogradeări prea rapide în perioadele de criză. În schimb, agențiile de rating internaționale resping aceste acuzații, susținând că utilizează metodologii aplicate uniform la nivel global. AfCRA își propune să ofere o perspectivă bazată pe expertiză și realități specifice continentului, facilitând accesul țărilor africane la piețele de capital prin evaluări mai echilibrate.
Bogdan Glăvan, profesor universitar de economie la Universitatea Româno-Americană și director al Centrului de Economie Politică și Afaceri „Murray Rothbard”, consideră că înființarea unei astfel de entități de către România sau alte state europene ar fi o eroare. Conform economistului, un model în care mai multe state finanțează împreună o agenție de rating generează un conflict de interese, deoarece există riscul ca notele de creditare să fie împărțite între ele, pierzând încrederea investitorilor.
Totuși, Bogdan Glăvan recunoaște că și agențiile private de rating de pe piață se confruntă cu probleme de credibilitate și independență. Acestea își obțin veniturile de la companiile evaluate, ceea ce poate crea un interes în extinderea creditului și a volumului de datorii. Economistul amintește că, în timpul crizei financiare din 2007 în America, s-a observat că agențiile au avut un interes financiar în creșterea emisiunilor de obligațiuni, neanticipând totodată momente economice delicate.
Miza pentru continentul african este majoră, având în vedere creșterea vertiginoasă a serviciului datoriei externe, care a ajuns la 163 de miliarde de dolari în 2024, față de 61 de miliarde de dolari în 2010. În prezent, 23 de economii de pe continent nu dețin un rating oferit de cele trei mari agenții globale. AfCRA va fi finanțată prin capitalul acționarilor și din venituri proprii, având scopul de a crește transparența pieței și de a reduce poverile financiare ale regiunii.
Evaluarea riscului de creditare este un proces critic pentru stabilitatea piețelor financiare, influențând direct costul împrumuturilor pentru guverne și companii. În sistemul financiar global, ratingurile de la agenții precum Moody’s sau Fitch determină capacitatea unui stat de a atrage capital extern, iar orice modificare a acestora poate impune ajustări majore ale bugetelor naționale și ale politicilor de îndatorare.