Tribunalul București a confirmat definitiv decizia Consiliului Concurenței de a aplica o amendă de 9,91 milioane lei către compania Albalact. Sancțiunea, care reprezintă aproximativ 2 milioane euro, a fost stabilită după ce producătorul de lactate a refuzat să colaboreze în timpul unei inspecții inopinate. Această decizie judecătorească vine în urma procesului în care firma a contestat accesul autorității la informații esențiale pentru investigația în desfășurare.
Pe lângă cazul Albalact, Consiliul Concurenței a câștigat și alte două procese intentate de companiile Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A. Aceste entități au contestat, de asemenea, sancțiunile aplicate de autoritate pentru obstrucționarea inspecțiilor efectuate de reprezentanții instituției. Toate cele trei companii sancționate sunt deținute de grupul francez Lactalis, care ocupă poziția de lider pe piața locală de lapte din România.
Problemele juridice au apărut în urma unei inspecții inopinate desfășurate la sfârl sfârșitul lunii martie 2023. În acea perioadă, Albalact S.A., Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A. au fost sancționate pentru că nu au permis inspectorilor accesul la anumite corespondențe sau conturi de e-mail utilizate de angajați. Această acțiune a avut loc în cadrul unei investigații privind posibile înțelegeri de stabilire a prețurilor pe piața producției și comercializării untului.
Pentru a forța companiile să furnizeze datele solicitate, autoritatea a impus amenzi de 130.913,27 lei pentru fiecare zi de întârziere. Această sumă a fost calculată începând cu data comunicării sancțiunii și până în momentul în care inspectorii au primit acces la documentele și informațiile necesare. Prin această hotărâre finală, Consiliul Concurenței a reușit să închidă definitiv toate cele trei procese legate de obstrucționarea inspecțiilor.
Inspecțiile inopinate sunt autorizate de Curtea de Apel București pentru a asigura obținerea documentelor necesare clarificării practicilor anticoncurențiale. Conform legii concurenței, inspectorii pot solicita orice informație legată de obiectul investigației. Companiile care refuză cooperarea sau obstrucționează activitatea instituției pot fi sancționate cu amenzi cuprinse între 0,1% și 1% din cifra de afaceri totală realizată în anul financiar anterior aplicării sancțiunii.
În cadrul reglementărilor de piață, autoritatea de concurență monitorizează constant practicile de stabilire a prețurilor pentru a preveni monopolurile sau înțelegerile între producători. Aplicarea unor amenzi de ordinul milioanelor de lei reflectă severitatea legislației în cazul în care companiile încearcă să ascundă date financiare sau corespondențe comerciale relevante, afectând astfel transparența pieței de lactate din România.