Un studiu recent realizat de Oxford Economics analizează impactul economic al majorărilor de accize asupra pieței de tutun, evidențiind o legătură directă cu extinderea comerțului ilicit. Raportul, intitulat „O evaluare economică a factorilor care stimulează comerțul ilicit”, a fost elaborat la solicitarea BAT și examinează datele aferente perioadei 2015-2025. Analiza pornește de la premisa că politicile fiscale agresive pot stimula accidental rețelele infracționale prin creșterea decalajului de preț.
Cercetarea a inclus studii de caz din nouă țări, precum Australia, Brazilia, Franța, Țările de la Jos, Ucraina, Pakistan, Chile, Malaezia și Bangladesh, selectate pentru diversitatea contextelor de reglementare. Rezultatele arată că în aceste state există o corelație medie de 80% între costul real al țigaretelor legale și dimensiunea pieței ilicite. Țările care au aplicat cele mai rapide majorări de accize au înregistrat, de asemenea, cele mai mari creșteri ale ponderii comerțului ilegal.
Factorul principal care alimentează piața ilegală este diferența de preț dintre produsele licite și cele de contrabandă. În țările analizate, taxele constituie, în medie, peste 75% din prețul final al țigaretelor legale, iar aceste produse pot costa până la 3,5 ori mai mult decât variantele de pe piața ilicită. Acest decalaj semnificativ creează oportunități de profit pentru organizațiile criminale și stimulează cererea pentru produse ieftine, provenite din surse neautorizate.
În România, impactul financiar asupra bugetului de stat este considerabil, conform datelor furnizate de BAT. Pierderile anuale estimate sunt de aproximativ 500 de milioane de euro, sume care ar putea fi direcționate către infrastructură, digitalizare sau energie verde. Conform estimărilor, fiecare punct procentual de creștere a pieței ilicite reprezintă o pierdere de circa 50 de milioane de euro pentru bugetul public, în contextul în care contrabanda a atins în iulie un nivel de 13,9%.
Experții avertizează că odată ce piața ilicită se consolidează, recuperarea veniturilor fiscale poate dura aproape un deceniu după majorările de taxe. Simon Trussler, Director global Fiscal Affairs și Comerț Internațional în cadrul BAT, subliniază că nivelul ridicat de taxare crește câștigurile rețelelor infracționale. Este necesară o politică fiscală echilibrată, susținută de măsuri ferme de aplicare a legii, pentru a reduce stimulentele economice care favorizează comerțul ilegal de tutun.
La nivel global, Organizația Mondială a Sănătății semnalează că piața ilicită de produse din tutun ocupă aproximativ 11% din piața mondială. Această activitate ilegală generează pierderi anuale de venituri fiscale pentru guverne care depășesc pragul de 47 de miliarde de dolari. Fenomenul afectează nu doar stabilitatea bugetară, ci și siguranța publică și eficiența măsurilor de aplicare a legii în diverse regiuni ale lumii.