Sectorul agricol din România se confruntă cu un paradox structural, în care sumele masive de bani provenite din fondurile europene nu reușesc să sporească puterea de negociere a fermierilor. În perioada 2023-2025, fermierii au beneficiat de aproape 6 miliarde euro din cadrul Politicii Agricole Comune, sumă care se adaugă la alte alocări pentru plăți directe și investiții. Această valoare este completată de peste 2 miliarde euro din bugetul național, însă producătorii rămân fragmentați în fața marilor lanțuri de retail.
În ciuda acestor resurse, organizarea producătorilor de fructe și legume este extrem de slabă la nivel național. Conform datelor, doar 2% din valoarea producției de fructe și legume comercializate trece prin organizații sau grupuri de producători. Această lipsă de consolidare este evidențiată și de faptul că doar 0,03% dintre ferme participă la forme de cooperare sprijite. Această structură dispersată îi lasă pe fermieri într-o poziție de slăbiciune în negocierile comerciale cu marile lanțuri de retail.
Raportul Curții de Conturi Europene (ECA) subliniază că România are una dintre cele mai slab organizate piețe de fructe și legume din Uniunea Europeană. În comparație cu state precum Spania, Italia sau Belgia, unde rata organizării este semnificativ mai mare, România se află la coada clasamentului european. De exemplu, în Belgia, primele patru organizații de producători concentrează 63% din producție, în timp ce în România, cele mai mari patru organizații comercializează împreună doar 1% din producția națională.
Situația este agravată de faptul că majoritatea producătorilor preferă să vândă în piața liberă sau către intermediari, evitând structurile de cooperare. Membrul Curții de Conturi Europene, Keit Pentus-Rosimannus, a menționat că pentru ca organizațiile să fie utile, regulile trebuie simplificate și sprijinul național trebuie să fie mai coerent. Fără o concentrare reală a ofertei, banii europiști pot moderniza echipamentele, dar nu pot oferi fermierilor puterea comercială necesară pentru a rivaliza cu retailerii.
În contextul european, agricultura este un sector vital, contribuind cu 532 de miliarde euro la PIB-ul Uniunii Europene în 2024. Sectorul fructelor și legumelor reprezintă aproximativ 15% din producția agricolă totală, având o valoare de circa 80 de miliarde de euro. Totuși, numărul de membri ai organizațiilor de producători a scăzut la nivelul UE, reflectând dificultățile de integrare și necesitatea unor reglementări mai atractive pentru a menține competitivitatea de piață.