Perspectivele de creștere economică pe termen mediu pentru regiunea Europei Centrale și de Est (CEE) au intrat într-o perioadă de declin, conform unor date furnizate de FMI. Media prognozei de creștere pentru anul 2026 a fost estimată la 2,5%, o valoare mult mai mică față de pragul de aproximativ 5% care era înregistrat înainte de momentul aderării a acestei regiuni la Uniunea Europeană. Analiza a fost prezentată de Carlos Mulas-Granados în cadrul unei conferințe organizate de portalul de știri financiare portfolio.hu.
Carlos Mulas-Granados a subliniat faptul că noile perspective de creștere sunt mult mai puțin favorabile decât în trecut, ceea ce complică situația economică regională. Conform oficialului FMI, durata necesară pentru ca această regiune să recupereze decalajul de convergență față de Europa de Vest va fi mult mai mare. El a avertizat că regiunea nu poate spera la o expansiune rapidă în anii următori dacă nu reușește să își îmbunătățească potențialul de creștere, proces pe care l-a descris ca fiind unul dificil.
Impactul asupra economiei europene este vizibil prin scăderea contribuției regiunii CEE la creșterea totală a Uniunii Europene. Această pondere a scăzut la 27% pentru perioada 2020-2026, de la nivelul de 30% care era observat înainte de declanșarea pandemiei de COVID-19. Unul dintre factorii determinanți în această scădere a fost înrăutățirea perspectivelor de export ale Germaniei, care servește drept principal partener comercial pentru țările din Europa Centrală.
Pentru a contracara aceste tendințe negative, Carlos Mulas-Granados a recomandat diversificarea schimburilor comerciale ca motor esențial de creștere economică. De asemenea, țările din regiune trebuie să răspundă provocării declinului demografic prin creșterea ratei de participare pe piața muncii a tinerilor, a femeilor și a lucrătorilor vârstnici. Un alt pilon important vizează accelerarea inovării și a pregătirii resurselor umane în domeniul inteligenței artificiale (AI).
Oficialul FMI a propus, în continuare, transformarea sectoarelor dedicate energiei, climei și apărării în noi motoare de dezvoltare economică. În loc să se bazeze exclusiv pe furnizori din SUA sau Coreea de Sud pentru achiziția de echipamente, în contextul creșterii cheltuielilor de apărare, statele ar trebui să își reformeze aceste segmente. Carlos Mulas-Granados a menționat că viitorul buget al UE ar putea reprezenta o oportunitate strategică pentru ca regiunea CEE să își schimbe modelul de creștere.
Evoluția economică a regiunii CEE rămâne strâns legată de stabilitatea partenerilor comerciali europeni și de capacitatea de a absorbi fondurile europene. În contextul actual, deciziile privind alocarea resurselor și gestionarea cheltuielilor pentru energie și apărare vor influența direct capacitatea de convergență a acestor economii față de restul continentului. Reformele propuse de instituții internaționale sunt văzute ca pași critici pentru evitarea stagnării pe termen lung.