Industria berii traversează o perioadă de transformări majore, marcată de închiderea unor unități de producție istorice și de o scădere constantă a cererii. În Germania, fabrica Wolters din Braunschweig, care operează de aproape patru secole, se pregătește de încetarea activității. Această decizie vine după ce scăderea vânzărilor a împins compania în insolvență, afectând aproximativ 90 de angajați care au fost informați despre închiderea unității de producție.
Fabrica Wolters, fondată în anul 1627, a depus cererea de insolvență la începutul acestui an din cauza volumelor de vânzări reduse. Deși au existat încercări de a identifica un investitor capabil să salveze afacerea, procesul nu a avut succes. Directorul fabricii, Nils Handke, a descris decizia ca fiind un pas inevitabil, menționând că închiderea unității din Braunschweig marchează sfârșitul unei epoci. Totuși, cabinetul de avocatură Eckert precizează că discuțiile pentru salvarea brandului Wolters continuă.
Situația din Germania reflectă o prăbușire a consumului la niveluri record. Conform datelor Oficiului Federal de Statistică, vânzările au scăzut cu 6% într-un singur an, reprezentând o pierdere de aproximativ 497,1 milioane de litri. Berăriile germane au vândut circa 7,8 miliarde de litri de bere alcoolică, un volum minim de la începutul colectării datelor în 1993. Este prima dată când vânzările anuale din Germania coboară sub pragul de 8 miliarde de litri.
Tendința de scădere este vizibilă și în România, unde piața a ajuns în 2025 la cel mai redus nivel din ultimii 20 de ani. Consumul a fost de 14,4 milioane de hectolitri anul trecut, înregistrând o scădere de aproximativ 15% față de volumul de acum patru ani. Pentru prima jumătate a anului 2026, producția de bere din România a scăzut cu 9% față de perioada similară din 2025, ajungând la 8,1 milioane de hectolitri.
Asociația Berarii României estimează că, dacă scăderea continuă, piața ar putea ajunge la doar 13,1 milioane de hectolitri în 2026. Această evoluție este atribuită în parte presiunii fiscale, acciza la bere crescând cu peste 26% din 2025 până în prezent. În prezent, unitățile de producție din România funcționează cu o capacitate neutilizată de între 40% și 50%, în condițiile în care importurile au crescut cu aproximativ 35%-45%.
Sectorul berii are un impact economic semnificativ în România, contribuind anual cu circa 3 miliarde de euro la PIB și cu aproximativ un miliard de euro la bugetul de stat. Deși importurile au crescut, peste 95,5% din berea consumată în țară este produsă local, iar aproximativ 80% din materiile prime utilizate provin din culturi naționale, ceea ce subliniază importanța stabilității acestui segment pentru economia locală.