Instrumentul de securitate Security Action for Europe, cunoscut sub acronimul SAFE, a intrat într-o etapă de finanțare efectivă după aprobarea planurilor naționale. Comisia Europeană a anunțat că au fost semnate deja 13 acorduri de împrumut care acoperă împreună o sumă de peste 100 de miliarde de euro. Această valoare reprezintă contractele convenite, însă plățile inițiale efectuate către statele membre au depășit pragul de 12 miliarde de euro, marcând trecerea de la faza de planificare la cea de implementare.
Anvelopa totală a instrumentului SAFE este de până la 150 de miliarde de euro și este destinată finanțării investițiilor în apărare, în principal prin achiziții comune. Spre deosebire de alte programe europene, SAFE nu funcționează ca un program de granturi, ci ca un mecanism de împrumut pe termen lung. Uniunea Europeană atrage fondurile necesare de pe piețele de capital și le pune la dispoziția statelor membre sub formă de credite, care trebuie ulterior rambursate de către beneficiari.
România se poziționează printre principalii beneficiari ai acestui mecanism, având o alocare totală de aproximativ 16,7 miliarde de euro prin SAFE. Din această sumă, țara a primit deja o primă prefinanțare de aproximativ 2,5 miliarde de euro, ceea ce reprezintă 15% din alocarea sa totală. La nivel european, Polonia deține cea mai mare parte a resurselor, cu o alocare de aproximativ 43,7 miliarde de euro, reflectând concentrarea fondurilor în statele cu necesități mari de investiții.
Fondurile sunt direcționate către categorii specifice de investiții eligibile, menite să consolideze capacitățile militare și baza industrială europeană de apărare. Finanțarea poate acoperi achiziții de muniție, rachete, artilerie, sisteme de apărare aeriană și antirachetă, precum și capacități terestre, drone și sisteme anti-dronă. Regulile instrumentului impun ca o parte importantă din comenzi să fie direcționate către industria de apărare din Europa sau către parteneri eligibili, asigurând astfel reziliența strategică a continentului.
Implementarea acestui mecanism permite și implicarea Ucrainei în proiectele de achiziții comune, sub condițiile stabilite de regulament. Unele planuri naționale depuse de statele membre includ deja proiecte care vizează colaborarea cu industria sau capacitățile ucrainene. Ritmul viitoarelor tranșe de plată va fi condiționat de implementarea planurilor de investiții și de respectarea termenelor stabilite pentru fiecare acord de împrumut în parte, transformând astfel finanțarea în capacități militare concrete.
Mecanismul SAFE reprezintă un răspuns strategic al Uniunii Europene pentru creșterea pregătirii și rezilienței în domeniul apărării. Prin mobilizarea capitalului de pe piețele financiare, UE facilitează achiziții de volum mare și dezvoltarea rapidă a tehnologiilor militare esențiale. Acest model de finanțare comună permite statelor membre să acceseze resurse masive pentru modernizarea armatelor, menținând în același timp un cadru de rambursare și de control asupra utilizării fondurilor.