Politicile Uniunii Europene menite să protejeze industria auto locală ar putea duce la o majorare semnificativă a prețurilor vehiculelor electrice. Conform unui raport realizat de Bruegel, aceste strategii riscă să transfere povara financiară către consumatori și contribuabili, în loc să crească competitivitatea producătorilor europeni. Obiectivul de creștere a producției locale de componente, inclusiv a celulelor pentru baterii, este identificat ca fiind unul dintre principalele factori care vor impune costuri suplimentare pe piață.
Analiza indică faptul că producția de celule pentru baterii în cadrul Uniunii Europene ar putea ridica prețul acestora de la aproximativ 50 de euro la 85 de euro pe kilowatt-oră. Pentru un vehicul electric obișnuit, această variație ar însemna un cost adițional de circa 2.100 de euro. În plus, dacă producătorii vor fi obligați să utilizeze oțel cu emisii reduse de carbon, prețul ar putea crește cu încă aproximativ 200 de euro per automobil.
Impactul financiar va fi resimțit cel mai puternic de segmentul mașinilor electrice accesibile și de cumpărătorii cu venituri mici. Raportul menționează un precedent în Franța, unde schemele de subvenționare care exclud anumite modele chinezești au dus la vânzări cu 60% mai mici pentru vehiculele neeligibile. În contrast, anumite măsuri propuse de Comisia Europeană pentru simplificarea procedurilor de omologare ar putea genera economii de aproximativ 61 de euro pentru fiecare unitate comercializată.
Tarifele aplicate mașinilor electrice produse în China, care au ajuns la 35,3% în octombrie 2024, par să favorizeze indirect modelele hibride plug-in. Deoarece aceste tarife nu se aplică vehiculelor hibride, importurile acestora au crescut puternic, în timp ce cele de mașini complet electrice s-au plafonat. Bruegel consideră că această situație reduce eficiența tarifelor ca instrument de protecție, facilitând accesul pe piață al unor vehicule mai poluante în detrimentul celor pur electrice.
Industria auto europeană se confruntă cu o perioadă de declin, producția din UE fiind scăzută cu aproximativ 2,6 milioane de automobile față de nivelurile din 2019, o reducere de 19%. Companii mari precum Volkswagen și Stellantis au înregistrat dificultăți financiare majore, fiind eliminate din indicele Euro Stoxx 50. Deși sectorul asigură aproximativ 14 milioane de locuri de muncă, reprezentând 6% din totalul ocupării forței de muncă în UE, riscul de pierdere a avantajului tehnologic rămâne ridicat.
Evoluția pieței auto europene este marcată de o scădere a cererii, europenii cumpărând anul trecut cu 2,2 milioane de mașini noi mai puțin decât în 2019. Această scădere a volumelor de vânzări coincide cu presiunile economice asupra marjelor de profit ale marilor constructori. În acest context, Bruegel recomandă măsuri temporare, precum uniformizarea tarifelor pentru hibride și electrice, pentru a permite industriei să se adapteze fără a elimina concurența.