Guvernul condus de premierul Anutin Charnvirakul analizează implementarea unor noi taxe destinate turiștilor care utilizează infrastructura aeroportuară din Thailanda. Propunerea include o taxă de ieșire de aproximativ 1.000 de baht, echivalentul a circa 30 de dolari, aplicabilă atât cetățenilor thailandezi, cât și străinilor care părăsesc țara. În paralel, autoritățile de la Bangkok intenționează să introducă o taxă separată de 450 de baht pentru vizitatorii străini care sosesc în țară pe calea aeriană.
Această mișare fiscală are scopul de a crește veniturile statului după perioade de deficite bugetare, care au fost estimate la aproximativ 3-4% din PIB. Lavaron Sangsnit, secretar de stat în cadrul Ministerului de Finanțe, a explicat că taxa de ieșire ar putea fi integrată direct în prețul biletelor de avion, evitând astfel colectarea separată la momentul plecării. Conform acestui oficial, persoanele care călătoresc în străinătate au o capacitate mai mare de a suporta acest cost suplimentar.
Fondurile rezultate din aceste taxe ar putea fi direcționate către promovarea turismului intern sau pentru finanțarea asigurărilor de călătorie și a acoperirii medicale de urgență. Lavaron Sangsnit a menționat că legislația actuală permite perceperea unei taxe de până la 5.000 de baht, însă tariful de 1.000 de baht este cel luat în considerare. Această măsură ar reactiva o taxă similară, stabilită la 500 de baht, care a fost aplicată acum aproximativ două decenii.
Pe de altă parte, ministrul Turismului și Sportului, Surasak Phancharoenworakul, a declarat că taxa de 450 de baht pentru sosirea pe calea aeriană a primit un sprijin semnificativ. În urma unor consultări publice organizate online, peste 80% dintre respondenți au susținut această propunere de taxare a vizitatorilor străini. Totuși, Asociația tur-operatorilor din Thailanda a avertizat că taxa de ieșire ar putea reduce numărul de pasageri și ar putea obliga companiile aeriene să reducă frecvența zborurilor.
Sectorul turistic din Thailanda traversează o perioadă de ajustare a volumului de vizitatori după impactul pandemiei. În primele nouă luni ale anului, țara a primit aproximativ 24 de milioane de turiști străini, o scădere de 4% față de perioada aceeași din anul precedent. Autoritatea pentru Turism din Thailanda estimează un total de 33 de milioane de vizitatori pentru acest an, o cifră care rămâne sub nivelul de aproape 40 de milioane înregistrat în 2019.
Evoluția turismului în Thailanda este un indicator economic critic, având un impact direct asupra locurilor de muncă și a veniturilor în valută. Dacă numărul total de vizitatori va rămâne sub pragul de 32,97 milioane înregistrat anul trecut, aceasta va marca prima scădere anuală a fluxului de turiști de la anul 1995, cu excepția perioadei pandemiei.