Curtea de Justiție a Uniunii Europene a stabilit că statele membre au dreptul de a exclude din schemele de sprijin destinate marilor consumatori de electricitate și gaze companiile care se află într-o procedură colectivă de insolvență. Decizia confirmă faptul că această excludere este permisă chiar și în situațiile în care procedura respectivă are ca scop principal salvarea activității comerciale și revenirea firmei la o stare de viabilitate economică.
Litigiu a fost declanșat în urma cauzelor legate de Acciaierie d’Italia, cel mai mare grup siderurgic italian, după ce autoritățile din Italia au respins cererile acestui grup pentru accesul la avantaje în anul 2025. În cursul anului 2024, Acciaierie d’Italia solicitase includerea pe listele beneficiarilor italieni ai măsurilor de sprijin pentru întreprinderile cu consum ridicat de energie. Autoritatea competentă din Italia a refuzat cererea, argumentând că firma se află în procedura de administrare extraordinară și este insolvabilă.
Compania a contestat această decizie, susținând că administrarea extraordinară nu trebuie tratată la fel cu o procedură care duce la dispariția societății, având în vedere că obiectivul este păstrarea activelor și relansarea activității. Totuși, CJUE nu a acceptat această distincție pentru definirea unei „întreprinderi în dificultate”. Conform orientărilor Comisiei, această categorie include orice entitate care face obiectul unor proceduri colective de insolvență sau care îndeplinește condițiile pentru deschiderea acestora.
Instanța a subliniat că administrarea extraordinară italiană este, prin structura sa juridică, o procedură colectivă aplicabilă companiilor insolvabile, fiind recunoscută și de regulamentul european privind insolvența. Curtea a precizat că faptul că procedura urmărește salvarea companiei nu schimbă clasificarea juridică. Schemele de sprijerin din Italia vizează reducerea costurilor pentru consumatorii mari, nu fiind concepute ca mecanisme de salvare sau restructurare, care au propriul cadru de reglementare europeană.
Hotărârea nu reprezintă o decizie finală asupra beneficiului financiar acordat grupului Acciaierie d’Italia, ci este emisă sub forma unei trimiteri preliminare. CJUE nu calculează pierderile financiare și nu decide direct dacă firma trebuie inclusă pe listele de beneficiari. Instanța administrativă regională din Lombardia va avea sarcina de a aplica această interpretare juridică pentru a soluționa cele două litigii rămase deschise în urma acestui proces.
Regulamentele europene privind ajutoarele de stat impun o separare clară între sprijinul pentru restructurarea companiilor și alte scheme de subvenționare. Companiile aflate în dificultate pot beneficia de ajutor destinat salvării, dar nu pot solicita ca alte tipuri de sprijin public, menite să atingă obiective diferite, să fie tratate ca mecanisme de restructurare. Această distincție asigură respectarea cadrului de competiție și a obiectivelor economice specifice fiecărui tip de ajutor oferit de stat.