Comisia Europeană a emis un avertisment oficial către statele membre ale Uniunii Europene cu privire la o potențială criză a prețurilor la energie. Această situație este strâns legată de conflictul din Orientul Mijlociu, care afectează stabilitatea piețelor. Într-o scrisoare adresată miniștrilor Energiei din cele 27 de state membre, autoritățile europene au solicitat guvernelor să analizeze măsuri de reducere a cererii și să asigure continuarea procesului de umplere a depozitelor de gaze înainte de sosirea iernii.
Comisarul european pentru energie, Dan Jorgensen, a subliniat că dependența blocului comunitar de importurile de combustibili fosili expune UE la turbulențe pe piețele energetice. În documentul trimis, Jorgensen a declarat că Europa se confruntă cu o criză a prețurilor care este corelată direct cu o criză a aprovizionării. Această situație pune presiune pe guvernele regionale, care trebuie să găsească soluții pentru a sprijini cetățenii afectați de facturile în continuă creștere.
Prețurile de referință la gaze în Europa au cunoscut o escaladare semnificativă, dublându-se de la începutul războiului din Iran, declanșat la sfârșitul lunii februarie. La începutul acestei luni, costurile au atins cel mai ridicat nivel de la sfârșitul anului 2022. Scumpirea gazelor a devenit o prioritate majoră pe agenda politică a UE, în contextul acuzațiilor companiilor din blocul comunitar că aceste prețuri îndeobarăsează competitivitatea economică a Europei.
Situația stocurilor de gaze este critică, depozitele din regiune fiind pline în proporție de puțin peste 70%. Această cifră este sub media sezonieră de 86% pentru această perioadă a anului, conform datelor furnizate de Gas Infrastructure Europe. Umplerea depozitelor a fost dificilă deoarece conflictul din Orientul Mijlociu a ridicat prețurile, făcând procesul de stocare pe timpul verii mai puțin viabil din punct de vedere economic.
Pentru a atenua presiunea asupra costurilor, Dan Jorgensen a propus utilizarea flexibilității oferite de Regulamentul privind stocarea gazelor. Comisarul a sugerat reducerea țintei de umplere la 80% și a recomandat adoptarea unor măsuri precum limitarea temperaturilor în clădirile publice, interzicerea sistemelor de încălzire pentru spațiile exterioare sau stingerea iluminatului public neesențial. Guvernelor li se permite o abatere de 10 puncte procentuale de la obiectivul de 90% pentru stocare.
Reglementările europice actuale prevăd că, în cazul unor condiții de piață nefavorabile, poate fi utilizată o marjă suplimentară de flexibilitate de cinci puncte procentuale. Această structură de reglementare este concepută pentru a permite statelor membre să gestioneze episoadele de volatilitate extremă fără a compromite securitatea energetică pe termen lung, oferind un cadru de adaptare în perioadele de criză a aprovizionării.