Comisia Europeană a adoptat la 14 octombrie o propunere prin care solicită amânarea cu un an a anumitor obligații privind metanul pentru importatorii de gaze naturale, petrol și cărbune. Această inițiativă vizează cerințele prin care importatorii trebuie să demonstreze că producătorii din afara Uniunii folosesc sisteme de monitorizare, raportare și verificare a emisiilor de metan echivalente cu cele europene. Schimbarea propusă nu este încă în vigoare, deoarece necesită adoptarea oficială de către Parlamentul European și Consiliu.
Propunerea vizează în principal mutarea etapei de demonstrare a echivalenței sistemelor de monitorizare, raportare și verificare (MRV) de la 1 ianuarie 2027 cu un an înainte. Această modificare afectează și obligațiile conexe privind raportarea intensității emisiilor de metan pentru importatori și producătorii din UE. Comisia Europeană a subliniat că restul prevederilor din Regulamentul privind metanul vor rămâne în vigoare fără nicio modificare, menținând astfel cadrul legislativ actual pentru restul sectorului energetic.
Justificarea acestei decizii ține de perturbările actuale de pe piețele energetice globale și de riscul ca noile cerințe să limiteze numărul de furnizori disponibili. Comisia a invocat în special închiderea prelungită a Strâmtorii Hormuz, o rută critică prin care trece aproximativ 20% din gazul natural lichefiat mondial și circa 25% din petrolul transportat pe mare. În acest context, executivul european consideră că importatorii și furnizorii din țările terțe au nevoie de timp suplimentar pentru a construi sistemele și documentația necesară.
Pentru contractele încheiate sau reînnoite începând cu 4 august 2024, importatorii trebuie să demonstreze autorităților naționale că producătorii externi sunt supuși unor măsuri de monitorizare echivalente cu cele din UE. În cazul contractelor mai vechi, regulamentul impune importatorilor să depună toate eforturile rezonabile pentru ca furnizorii să aplice sisteme de monitorizare similare. Regulamentul permite, de asemenea, recunoașterea echivalenței la nivelul unei țări terțe dacă cadrul său de reglementare oferă garanții comparabile cu standardele europene.
Intensitatea metanului, care măsoară emisiile asociate unei cantități de combustibil produs, va avea și ea un calendar de raportare amânat cu un an. Această decizie este luată pentru a asigura coerența între cerințele de raportare și noul calendar al importurilor. Scopul central al sistemului MRV este ca emisiile declarate de producătorii externi să nu se mai bazeze exclusiv pe estimări neverificate, permițând autorităților europene să compare mai eficient performanța furnizorilor de energie.
Regulamentul european privind reducerea emisiilor de metan, adoptat în 2024, extinde controlul asupra emisiilor dincolo de producția energetică din interiorul Uniunii Europene. Deoarece UE importă o parte semnificativă din combustibilii fosili utilizați, legislația introduce progresiv obligații și pentru petrolul, gazele și cărbunele produse în țări terțe. Această abordare vizează reducerea rapidă a scurgerilor, având un impact direct asupra ritmului încălzirii globale, deoarece metanul are un efect de încălzire mult mai puternic decât dioxidul de carbon pe termen scurt.