Implementarea mecanismului de răspuns din partea cererii, cunoscut sub denumirea de Demand Side Response (DSR), poate servi ca o alternativă strategică la menținerea în funcțiune a capacităților pe cărbune. Această abordare ar putea sprijini tranziția energetică pe termen lung, oferind soluții pentru echilibrarea sistemului electroenergetic. Un prim pas concret a fost făcut la 1 septembrie, când România a testat un sistem de consum flexibil prin intermediul Transelectrica.
În cadrul acestui test inițial, Transelectrica a activat un grup format exclusiv din consumatori, gestionat prin agregatorul Flexumers. Aceștia au reușit să reducă consumul de energie cu 3 MW pentru o durată de o jumătate de oră. Deși volumul reducerii este considerat modest, evenimentul transmite un semnal important privind capacitatea cererii de a contribui la stabilitatea sistemului. Acest succes funcționează ca un indicator pentru potențialul real al tehnologiei DSR.
Potențialul de dezvoltare pentru România este semnificativ, conform estimărilor furnizate de ACER. Se estimează că sectorul industrial poate contribui cu 235 MW, în timp ce la nivelul gospodăriilor potențialul poate ajunge la 1.800 MW. Utilizarea unui mecanism DSR extins ar putea acoperi deficitul de energie în perioadele critice de vârf de consum din timpul verii și iernii. Astfel, se pot genera economii estimate la aproximativ 150 de milioane de euro pe an.
Nadia Maki, Senior Researcher la EPG, susține că un astfel de mecanism ar putea acoperi deficitul sistemului la un cost de mai puțin de un sfert față de menținerea capacităților pe cărbune. Pentru dezvoltare, este necesară publicarea volumelor contractate și a prețurilor din licitații, precum și introducerea unor produse sezonale pentru iarnă și vară. De asemenea, procesul de agregare pentru IMM-uri trebuie simplificat, iar cadrul de flexibilitate trebuie extins pentru a include piețele angro.
Tranziția energetică implică și o componentă socială majoră, având în vedere impactul închiderii centralelor pe cărbune asupra comunităților afectate. România dispune de aproximativ 2,14 miliarde de euro prin Fondul Uniunii Europene pentru o Tranziție Justă, resurse destinate investițiilor care pot înlocui locurile de muncă pierdute. Este esențial ca schemele de sprijin să fie corelate cu flexibilitatea, iar includerea DSR să devină un criteriu pentru eligibilitatea proiectelor industriale finanțate în regiunile carbonifere.
Evoluția sistemului energetic românesc este strâns legată de capacitatea de a gestiona vârfurile de consum fără a recurge exclusiv la surse convenționale de energie. În contextul actual, echilibrarea rețelelor depinde de integrarea tehnologiilor moderne de management al cererii și de securizarea fluxurilor de capital pentru regiunile care se confruntă cu transformări structurale profunde în sectorul energetic.