Noua centrală electrică de la Mintia a început oficial livrarea primului megawatt-oră în Sistemul Energetic Național, marcând un punct de cotitură pentru sectorul energetic. Proiectul, construit pe amplasamentul fostei termocentrale pe cărbune, se află în prezent într-o etapă de dezvoltare tehnologică. Prima turbină a unității a intrat în etapa de probe, însă punerea în funcțiune completă a întregii capacități de producție va fi realizată într-un ritm ulterior, conform detaliilor furnizate de europarlamentarul PNL Virgil Popescu.
Această investiție privată este estimată la aproximativ 1,2 miliarde de euro și este prezentată ca fiind una dintre cele mai mari centrale electrice pe gaze din Europa. Noua capacitate de producție va avea o putere instalată de circa 1.700 MW, o valoare care depășește cu peste 20% puterea instalată a celor două reactoare nucleare de la Cernavodă, luate împreună. Proiectul vizează creșterea producției interne de energie electrică, în special în regiunea vestului României, pentru a diminua dependența de importuri.
Tranziția de la vechiul sistem la cel nou a implicat achiziția activelor în august 2022, când compania Mass Global Energy Rom a cumpărat fosta termocentrală prin licitație publică. La acea dată, tranzacția a fost încheiată pentru suma de aproximativ 91 de milioane de euro. Cumpărătorul a asumat obligația contractuală de a construi o nouă capacitate de producție de cel puțin 1.290 MW, transformând un amplasament care nu mai deținea autorizație de mediu într-un hub energetic modern.
În ceea ce privește calendarul implementării, prima turbină a intrat în testele tehnice în iunie 2026, iar în august compania a fost înregistrată oficial ca producător în perioada de probe. Totuși, termenul de finalizare pentru restul de 190 MW din capacitatea de 1.290 MW a fost prelungit până la sfârșitul anului 2027. Virgil Popescu a subliniat că succesul acestui proiect demonstrează impactul investițiilor private atunci când acestea sunt susținute de decizii politice și de o viziune strategică pe termen lung.
Fosta termocentrală Mintia, care a funcționat pe cărbune timp de 52 de ani, a fost oprită definitiv în anul 2021. Aceasta făcea parte din Complexul Energetic Hunedoara, care se afla în stare de insolvență la momentul închiderii. Înlocuirea unităților pe cărbune cu tehnologii pe gaze reprezintă o schimbare structurală în mixul energetic, având în vedere că vechea centrală nu mai putea opera din cauza lipsei autorizațiilor de mediu necesare pentru continuitatea activității.
Evoluția acestui proiect intervine într-un context economic marcat de presiuni asupra prețurilor la combustibili, factori care influențează inflația și stabilitatea pieței de energie. Transformarea activelor de la vechea termocentrală în nouă capacitate de producție pe gaze este o componentă cheie pentru securitatea energetică, în contextul în care România încearcă să își optimizeze producția internă și să reducă expunerea la volatilitatea piețelor externe de energie.