Cotația gazelor naturale pe bursa olandeză Dutch TTF a depășit pragul de 100 de euro pentru un megawatt-oră (MWh) miercuri, 28 octombrie. Această evoluție reflectă o creștere de 36,2% în luna octombrie, în contrast puternic cu piața din Statele Unite, unde prețurile au avansat doar cu 2,3% în aceeași perioadă. Scumpirea este alimentată de conflictul din Orientul Mijlociu și de apropierea sezonului rece, punând presiune pe rezervele europene.
Evoluția prețurilor este influențată de rezervele de gaze din Europa, care sunt mai reduse decât în anii precedenți. La finalul sezonului rece trecut, depozitele erau umplute în proporție de 28%, față de 34% în anul anterior, iar la data de 21 octombrie gradul de umplere era de aproximativ 75%, sub media istorică. Costul mediu al gazelor injectate în depozite este acum al doilea cel mai ridicat din ultimul deceniu, ceea ce face refacerea stocurilor extrem de costisitoare.
Conflictul din Orientul Mijlociu și reducerea aprovizionării din Qatar adaugă presiune pe piață, forțând Europa să depindă de gazele naturale lichefiate din Statele Unite. Conform estimărilor Agenției pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER), acest conflict a generat costuri suplimentare de 18-33 de miliarde de euro pentru importurile europene. În plus, consumul de gaze pentru producția de electricitate a crescut cu 20% în august și cu 9% pe parcursul verii, din cauza condițiilor de secetă.
Analistul Claudiu Cazacu, consultant de strategie XTB România, indică faptul că traderii urmăresc pragul de 100 de euro/MWh, cu niveluri următoare de 115 euro/MWh și 140-145 euro/MWh. Într-un scenariu de iarnă foarte rece, prețul ar putea atinge chiar 180 euro/MWh. Există și riscul unei noi intensificări a conflictului cu Iranul după alegerile americane de la 3 noiembrie, ceea ce ar putea suplimenta costurile pentru petrol și gaze naturale pe piețele internaționale.
În România, depozitele de gaze sunt umplute în proporție de 88%, un nivel peste media europeană de 75%, dar sub pragul de 98% înregistrat anul trecut. Miercuri, țara a importat 14,7 milioane de metri cubi de gaze, echivalentul a 155 GWh, în timp ce 6,7 milioane de metri cubi au fost exportați. Prețurile ridicate afectează competitivitatea industriei, având în vedere că prețul gazelor în Statele Unite este de aproximativ 8 euro/MWh, un decalaj masiv față de valorile europene.
Pentru consumatorii casnici, riscul major apare după 31 martie 2027, când expiră mecanismul de protecție a prețurilor. Dacă se trece la prețurile de piață, facturile ar putea suferi creșteri de trei cifre. Proiectul Neptun Deep din Marea Neagră reprezintă o soluție pe termen lung prin creșterea ofertei interne, însă impactul asupra costurilor finale pentru cetățeni rămâne o incertitudine economică majoră.
Contextul energetic din Marea Neagră a fost marcat de retrageri ale marilor jucători internaționali, precum ExxonMobil care s-a retras din Neptun Deep în 2021, sau de vânzarea activelor de către companii precum Carlyle către entități olandeze.