Directorul general al companiei Ryanair, Michael O’Leary, a avertizat că industria aeriană se confruntă cu o presiune financiară majoră. Dacă nivelul prețurilor la petrol rămâne ridicat, pasagerii se pot aștepta la o creștere semnificativă a tarifelor pentru zboruri. Anunțul a fost făcut în contextul instabilității costurilor combustibilului, care afectează direct marile companii de transport aeriene din Europa.
Orizontul de curtoărie pentru prețurile biletelor de avion este incert. O’Leary a menționat că în al doilea trimestru, adică între lunile iulie și septembrie, tarifele ar putea fi ușor mai mici. Totuși, perioadele care cuprind lunile decembrie și martie rămân sub semnul întrebării, neavând o certitudine privind stabilitatea costurilor, în funcție de evoluția pieței de energie.
Situația actuală a petrolului brut pune presiune pe companii. Prețul petrolului Brent a depășit pragul de 100 de dolari pe baril, pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu. În același timp, contractele futures pentru petrolul american West Texas Intermediate au înregistrat o creștere de 1,4%, ajungând la un nivel de 97,4 dolari pe baril, ceea ce complică prognozele financiare.
Costul combustibilului pentru avioane a cunoscut o ascensiune vertiginoasă în ultima perioadă. Conform datelor Asociației Internaționale de Transport Aerian, prețul acestuia era de 171 de dolari pe baril pentru săptămâna încheiată pe 4 septembrie. Această cifră reprezintă o creștere de 90% față de media înregistrată în anul precedent, ceea ce poate duce la falimente pentru companiile aeriene mai slabe.
Impactul instabilității economice se resimte și în profitabilitatea companiilor mari. Ryanair a raportat o scădere a profitului cu 34% în primul trimestru al anului. Această scădere a fost cauzată de numărul mai mic de rezervări, după evenimentele geopolitice survenite la sfârșitul lunii februarie, precum conflictul dintre SUA și Iran, care au afectat cererea de transport.
Instabilitatea prețurilor la energie este o problemă globală, reflectată și în alte sectoare de piață. Recent, costurile de împrumut pe termen lung au cunoscut creșteri masive, în special în SUA, unde au ajuns la cele mai înalte niveluri din aproape două decenii. Această tendință de creștere a costurilor de capital este vizibilă și în Europa, afectând stabilitatea economică generală a piețelor de energie și transport.