Piața petrolului a înregistrat o scădere a cotațiilor la începutul acestei săptămâni, după ce atacurile asupra Arabiei Saudite au propulsat prețurile în perioada precedentă. Investitorii analizează în prezent echilibrul dintre riscul iminent de întrerupere a livrărilor de petrol și posibilitatea ca prețurile ridicate să ducă la o scădere a consumului global. Această volatilitate apare în urma operațiunilor desfășurate de rebelii houthi din Yemen asupra unor puncte strategice din regat.
Conform datelor furnizate de CNBC, contractele futures pentru petrolul american West Texas Intermediate (WTI) au scăzut cu 2,19%, ajungând la un nivel de 101 dolari pe baril. În paralel, petrolul Brent, care servește drept reper internațional pentru stabilirea prețurilor, a înregistrat o scădere de 1,89%, fiind cotat la 114,51 dolari pe baril. Această evoluție urmează după ce atacurile de sâmbătă asupra principalului aeroport din Riad și a unor instalații petroliere au creat o agitație majoră pe piețe.
Incertitudinea geopolitică din regiune a generat deja o primă de risc geopolitic de aproximativ 20 de dolari la prețul unui baril. Această sumă suplimentară reflectă disponibilitatea cumpărătorilor de a plăti mai mult din cauza temerilor legate de aprovizionare. Experții avertizează că un atac asupra conductei Est-Vest, care facilitează transportul petrolului către Marea Roșie, sau asupra rafinăriilor, ar putea declanșa noi creșteri bruște ale prețurilor la nivel mondial.
Există însă și riscul de distrugere a cererii, fenomen economic în care prețurile excesiv de mari forțează populația și companiile să reducă consumul. Dacă petrolul Brent ar depăși praguri de 120, 130 sau chiar 140 de dolari pe baril, consumul ar putea scădea semnificativ. În acest scenariu, transporturile și industria ar încerca să limiteze cheltuielile cu energia, ceea ce ar putea plafona posibilitatea unor noi creșteri de preț.
Problemele legate de rafinării reprezintă un alt factor critic, deoarece avarierea acestora poate afecta producția de benzină și motorină pe termen lung. Analistii estimează că dificultățile ar putea persista până în 2027, chiar dacă prețul petrolului brut scade. Arabia Saudită intenționează însă să înceapă depozitarea petrolului brut în Singapore în a doua jumătate a anului 2027, pentru a asigura livrări mai sigure către țările asiatice și a reduce întârzierile.
În Statele Unite, Departamentul Energiei a autorizat eliberarea a până la 400.000 de barili de petrol din Rezerva Strategică pentru a compensa problemele unei rafinării din Louisiana. Totuși, producătorii americani mențin investițiile limitate în noi sonde din cauza volatilității prețurilor. Această prudență ar putea face dificilă creșterea rapidă a producției americane pentru a compensa eventualele întreruperi ale fluxului de petrol provenit din Orientul Mijlociu.