Scăderea prețului combustibilului pentru avioane nu determină o reducere imediată a tarifelor de transport aerian, conform experților. Deși costurile cu energia pot fluctua rapid, companiile aeriene adoptă o abordare prudentă în stabilirea prețurilor pentru a gestiona riscurile financiare. Această situație este cauzată de oscilațiile bruște ale pieței, care fac planificarea costurilor operaționale extrem de dificilă pentru operatorii din sectorul aviației.
Prețurile combustibilului au cunoscut o evoluție instabilă, de la aproximativ 99 de dolari pe baril pe 27 februarie, la peste 200 de dolari în aprilie. După o perioadă de scădere, datele Asociației Internaționale de Transport Aerian (IATA) arată că prețul a ajuns la circa 195 de dolari pe baril la jumătatea lunii septembrie. Brett House, economist la Columbia Business School, subliniază că nu doar nivelul costurilor, ci și volatilitatea acestora reprezintă o provocare majoră.
Mecanismul de vânzare a biletelor funcționează pe termen lung, companiile stabilind zborurile și numărul de locuri cu câteva luni înainte. Deoarece companiile nu pot majora retroactiv prețurile biletelor deja vândute atunci când combustibilul se scumpește, ele recuperează costurile suplimentare treptat, prin tarife aplicate ulterior. În sens invers, o scădere rapidă a costurilor cu energia nu permite o ieftinire imediată a biletelor, deoarece planificarea a fost făcută pe baza unor estimări anterioare.
IATA estimează că, în cursul acestui an, combustibilul va reprezenta aproape o treime din cheltuielile de operare ale companiilor aeriene, creșterea fiind de la un sfert în 2025. Scumpirea este alimentată de perturbările din sectorul energetic, precum războiul cu Iranul și atacurile ucrainene asupra rafinăriilor din Rusia. Deoarece motorina și combustibilul pentru avioane concurează pentru aceeași capacitate de rafinare, deficitul unui produs pune presiune pe prețul și disponibilitatea celuilalt.
Pentru ca tarifele de zbor să scadă într-un mod susținut, este necesar ca prețul combustibilului să coboare și să rămână la niveluri scăzute pe o perioadă lungă. Stephen Treanor, profesor de finanțe la California State University, Chico, explică faptul că o scădere temporară nu este suficientă pentru a schimba structura de prețuri. În prezent, unele companii reduc deja zborurile mai puțin profitabile, iar o ofertă mai mică de locuri poate menține presiunea asupra tarifelor.
Instabilitatea pieței de energie este influențată de conflicte geopolitice care afectează producția și exporturile din Orientul Mijlociu. Tensiunile dintre Iran și SUA, precum și atacurile asupra infrastructurii energetice din Rusia, contribuie direct la volatilitatea prețurilor la combustibil. Aceste evenimente afectează lanțurile de aprovizionare globale, forțând companiile din sectorul aviației să mențină taxe suplimentare pentru a acoperi riscurile financiare generate de aceste schimbări bruște.