Visa a primit aprobarea oficială din partea Băncii Populare a Chinei pentru a iniția pregătirile necesare lansării unei activități de compensare a tranzacțiilor cu carduri bancare pe piața internă chineză. Această decizie marchează un pas strategic pentru compania americană, care urmărește de mai mulți ani accesul direct la una dintre cele mai mari piețe de plăți din lume. În prezent, sectorul este dominat de China UnionPay și de platformele digitale Alipay și WeChat Pay.
Decizia actuală permite Visa să înceapă procedurile oficiale pentru înființarea unei instituții locale de compensare a plăților, însă acest pas nu constituie încă o autorizație de funcționare. Compania va trebui să finalizeze toate pregătirile tehnice și administrative și să obțină licența necesară înainte de a putea procesa tranzacții interne. Ryan McInerney, directorul general al Visa, a subliniat importanța acestei etape, menționând rolul relațiilor dintre Statele Unite și China în acest proces.
„Aprobarea cererii noastre de inițiere a pregătirilor reprezintă un pas semnificativ înainte în angajamentul pe termen lung al Visa față de China. Apreciem foarte mult rolul important al liderilor Statelor Unite și Chinei în promovarea unei relații constructive și stabile din punct de vedere strategic între cele mai mari economii ale lumii”, a declarat Ryan McInerney. Acesta a precizat că Visa este prezentă în ecosistemul chinez al plăților de peste 40 de ani.
Piața chineză a cardurilor bancare a funcționat istoric într-un sistem în care China UnionPay deținea poziția dominantă în procesarea tranzacțiilor interne. Companiile internaționale, precum Visa și Mastercard, au fost până acum concentrate pe plățile internaționale și pe cardurile utilizate în afara țării. Faptul că un card Visa poate fi utilizat la un comerciant din China nu înseamnă că firma are dreptul automat de a opera propria rețea de compensare a tranzacțiilor între băncile locale.
Visa nu este prima rețea internațională care accesează piața chineză prin acest model de procesare. American Express a obținut o licență pentru compensarea tranzacțiilor în moneda locală în anul 2020, prin intermediul unei societăți mixte cu LianLian DigiTech. Mastercard a urmat un traseu similar, obținând autorizația oficială pentru procesarea tranzacțiilor interne în noiembrie 2023, începând operațiunile cu carduri emise de băncile locale în mai 2024.
Ecosistemul de plăți din China se distinge prin utilizarea masivă a aplicațiilor mobile, precum Alipay și WeChat Pay, care permit tranzacțiile prin scanarea codurilor QR. În timp ce UnionPay gestionează infrastructura națională de carduri, platformele digitale oferă o alternativă de plată directă de pe telefon. Accesul companiilor străine la aceste servicii de procesare internă a fost, în trecut, un subiect de dispute comerciale între Statele Unite și China.