Agenția de rating Fitch a decis revizuirea perspectivăi ratingului de credit al Franței de la stabilă la negativă, într-un demers neașteptat. Această decizie a fost luată la doar câteva ore după ce datele economice au indicat o contractare neașteptată a celei de-a doua economii din zona euro în trimestrul al treilea. Evaluarea a fost anunțată vineri seară, în afara calendarului obișnuit de evaluare, semnalând o deteriorare a încrederii în stabilitatea financiară a țării.
Deși Fitch a menținut calificativul Franței la A+, agenția a subliniat că perspectivele economice s-au deteriorat semnificativ. Cauzele principale identificate sunt creșterea economică mai slabă, costurile de împrumut tot mai mari și un deficit bugetar aflat în continuă creștere. Situația finanțelor publice a fost descrisă ca fiind mai precară față de ultima evaluare din august, ceea ce înrăutățește dinamica datoriei într-un context deja marcat de fragilitate.
Economia Franței s-a contractat cu 0,1% în trimestrul al treilea, un rezultat care a surprins economiștii ce anticipau o creștere pozitivă. Această scădere a fost influențată de costurile ridicate de finanțare, prețurile la energie și instabilitatea politică. În acest context, randamentele obligațiunilor guvernamentale pe 10 ani au urcat în jurul nivelului de 5%, iar diferența față de obligațiunile germane a atins niveluri nemaivăzute de la criza datoriilor suverane din 2011.
Guvernul francez se confruntă cu presiuni majore, datoria publică apropiindu-se de pragul de 120% din PIB. Ministrul de Finanțe, Roland Lescure, a declarat că avertismentul Fitch confirmă necesitatea adoptării unui buget responsabil până la sfârșitul anului. Obiectivul declarat este reducerea deficitului la 5% din PIB prin consolidare fiscală. Totodată, fragmentarea politică și tensiunile sociale complicează eforturile de a reduce cheltuielile pe termen lung.
Instabilitatea socială reprezintă un factor de risc major, în condițiile în care Franța se pregătește pentru noi manifestații legate de costul vieții și finanțarea educației. Fitch avertizează că reducerea cheltuielilor publice este dificilă din punct de vedere politic, iar nivelul taxelor lasă puțin spațiu pentru venituri suplimentare. Tensiunile sunt accentuate de proximitatea alegerilor prezidențiale, în contextul în care extrema dreaptă conduce în sondajele de opinie recente.
Evoluția economică a Franței intervine într-un moment în care creșterea economică generală în zona euro a încetinit, ajungând la 4% în trimestrul al treilea. În timp ce Franța a înregistrat o scădere neașteptată, Germania a prezentat un rezultat pozitiv, însă foarte modest. Această divergență subliniază dificultățile de redresare ale marilor economii europene în fața costurilor ridicate de finanțare și a incertitudinii politice.