Agenția Internațională a Energiei a anunțat sâmbătă că aproape o șesime din rezervele strategice de petrol ale statelor membre au fost deja epuizate. Această scădere a stocurilor a început în luna martie, momentul în care AIE a decis să apeleze la aceste resurse pentru a stabiliza piața. Procesul de eliberare a produselor petroliere a fost declanșat ca o măsură de urgență pentru a gestiona volatilitatea pieței globale de hidrocarburi.
Conform datelor furnizate de AIE, aproximativ 325 de milioane de barili de petrol și produse petroliere au fost eliberați până în prezent. Această cantitate reprezintă 80% din cei 400 de milioane de barili pe care cele 32 de țări membre ale agenției i-au promis în luna martie. Din totalul de peste 1,2 miliarde de barili de stocuri de urgență deținute de statele membre, inclusiv cele din G7, eliberările actuale reprezintă circa 18%.
Situația este complicată de faptul că G7 a anunțat recent o eliberare coordonată de 100 de milioane de barili care urmează să înceapă imediat. Nu a fost precizat dacă acest nou volum include restul de 75 de milioane de barili din angajamentul anterior sau dacă ridică totalul la 500 de milioane. Planul prevede o eliberare semnificativă de motorină în primele 20 de zile de către statele membre și țările partenere din G7.
Aprovizionarea cu hidrocarburi este afectată de factori geopolitici majori, precum blocarea Strâmtorii Ormuz de către Iran și atacurile asupra infrastructurii energetice din Rusia. Deși rafinăriile globale funcționează la capacitate maximă, prețurile carburanților au crescut puternic, inclusiv în Statele Unite. În acest context, Donald Trump a comentat anunțurile G7, după ce presa americană a raportat intenția administrației sale de a interzice exporturile către Europa.
Epuizarea rapidă a stocurilor de urgență are loc într-un context în care prețurile la pompă și inflația sunt subiecte politice sensibile în Statele Unite. Calendarul eliberărilor de petrol coincide cu campania pentru alegerile legislative de la jumătatea mandatului, programate pe 3 noiembrie. Donald Trump a solicitat susținere, în timp ce proiecțiile indică posibila pierdere a majorității de către Republicani în Camera Reprezentanților sau în Senat.
Sistemul de rezerve strategice de petrol a fost instituit încă din anul 1974, ca răspuns la șocul petrolier declanșat de Războiul de Yom Kippur. Scopul principal al acestor stocuri de urgență este de a contracara tensiunile bruște care pot apărea asupra ofertei globale de energie. Aceste mecanisme de protecție sunt menite să asigure continuitatea aprovizionării în perioade de instabilitate politică sau militară majoră.