Ministrul energiei din Arabia Saudită, prințul Abdul Aziz bin Salman, a declarat că regatul va oferi un răspuns „serios” în urma atacurilor mortale atribuite rebelilor houthi din Yemen. Aceste acțiuni au vizat aeroporturile și instalațiile petroliere și de gaze ale regatului, conform informațiilor transmise de BBC. Oficialul a subliniat importanța acestui moment în cadrul Congresului Energiei WPC, desfășurat la Riyadh, unde a menționat că gravitatea evenimentelor recente impune o reacție de o asemenea amploare.
Incidențele recente au provocat victime în rândul civililor și au afectat infrastructura critică. Duminică, un cetățean pakistanez a pierdut viața într-un atac asupra unui terminal de la Aeroportul Internațional Regele Khalid din capitala saudită. Acest incident a survenit la o zi după ce o rachetă lansată de houthi a lovit un alt terminal, provocând moartea a 13 persoane și determinând închiderea acestuia. Rebelii susțin că aceste lovituri sunt o ripostă la ceea ce ei numesc „agresiunea brutală saudită” în vestul Yemenului.
Conflictul militar implică și lovituri aeriene asupra zonelor rezidențiale. Ministerul Sănătății din teritoriile controlate de houthi a raportat că un copil a fost ucis și alte șase persoane au fost rănite duminică, în urma unui atac aerian saudit asupra unei locuințe din Sanaa. Arabia Saudită conduce o coaliție care oferă sprijin aerian forțelor proguvernamentale yemenite, în special pe coasta Mării Roșii, pentru a combate mișcarea rebelă susținută de Iran.
Instabilitatea din regiune afectează direct fluxurile comerciale și securitatea energetică. Houthii au lansat un „embargo maritim” și atacuri cu drone asupra instalațiilor petroliere din Marea Roșie, susținând că acționează ca răspuns la blocada saudită asupra porturilor. Deși rebelii afirmă că nu vizează transportul maritim internațional, aceștia au avertizat că vor continua să atace navele saudite. Această situație a contribuit la creșterea prețurilor globale ale petrolului pe piețele internaționale.
Controlul asupra căilor maritime strategice este esențial pentru exporturile de țiței. Arabia Saudită utilizează Marea Roșie pentru exporturi după ce conflictul dintre Statele Unite, Israel și Iran a blocat practic traficul prin Strâmtoarea Hormuz. Recent, forțele proguvernamentale au anunțat recuperarea unor zone din apropierea strâmtorii Bab al-Mandab, cu sprijinul atacurilor aeriene saudite, deși rebelii au negat pierderea acestor teritorii în cadrul ofensivei de-a lungul coastei sud-vestice.
Războiul civil din Yemen a început în 2014, când houthii au înlăturat guvernul din Sanaa, conflictul amplificându-se în 2015 prin intervenția coaliției conduse de Arabia Saudită. Deși un armistițiu informal a fost menținut timp de aproximativ patru ani, acesta a început să se destrame în iulie. Tensiunile actuale sunt exacerbate de ofensiva houthilor asupra zonelor de coastă și de utilizarea tehnologiilor de tip drone împotriva infrastructurii energetice.