Costurile ridicate ale combustibilului pentru avioane ar putea determina o creștere a prețurilor biletelor de avion în perioada următoare. O'Leary a avertizat că sectorul aerian se poate confrunta cu prețuri ridicate ale combustibilului pentru încă 12-18 luni, pe fondul conflictului cu Iranul. Această situație pune o presiune semnificativă asupra marjelor de profit ale transportatorilor aerieni europeni, afectând direct viabilitatea operațiunilor.
Combustibilul utilizat în prezent de companiile aeriene este cu aproximativ 50% mai scump decât în perioada de dinaintea izbucnirii conflictului actual. Conform declarațiilor făcute de O'Leary în cadrul unei conferințe organizate de Airlines for Europe, aceste costuri ar putea rămâne la acest nivel ridicat până în anul 2028. Directorul general a subliniat că anul viitor va reprezenta o provocare enormă în ceea ce privește gestionarea acestor cheltuieli operaționale.
Deși există temeri legate de aprovizionare, O'Leary a precizat că nu anticipează probleme majore de disponibilitate a combustibilului în Europa pentru iarna aceasta sau pentru vara viitoare. Totuși, analiștii au emis avertismente privind riscul unui deficit de combustibil pentru avioane pe continent în ultimul trimestru al anului. Această incertitudine alimentează temerile legate de stabilitatea prețurilor și de capacitatea de aprovizionare a flotei europene.
Tarifele aeriene ar putea crește semnificativ, existând estimări că biletele ar putea fi cu până la 20% mai scumpe în vara anului viitor. O'Leary a explicat că multe companii vor intra în anul 2027 cu o protecție mai redusă împotriva fluctuațiilor de preț ale combustibilului. Transportatorii aerieni nu pot supraviețui fără a transfera aceste costuri exorbitante către clienți, ceea ce înseamnă că pasagerii vor trebui să suporte aceste creșteri.
La conferința organizată de Airlines for Europe au participat și lideri din companii precum Air France-KLM, Lufthansa, easyJet și IAG, proprietarul British Airways. Mulți operatori europeni au început deja procesul de transfer al creșterii costurilor către pasageri prin majorarea tarifelor. Situația este descrisă de șeful Ryanair ca fiind o criză în toată regula, care afectează direct structura de costuri a întregului sector aerian european.
Evoluția prețurilor la combustibil este strâns legată de tensiunile geopolitice globale care afectează rutele de transport și fluxurile de aprovizionare. Instabilitatea din regiuni precum Orientul Mijlociu influențează direct cotațiile pieței energetice, impactând nu doar sectorul aviației, ci și întreaga economie prin creșterea costurilor logistice. Această volatilitate forțează companiile să utilizeze contracte de acoperire a riscului pentru a încerca stabilizarea cheltuielilor.