Bulgaria a consolidat poziția de furnizor de energie electrică în regiunea Balcanilor, devenind o sursă strategică datorită investițiilor în sisteme de stocare cu baterii de mare capacitate. Aceste tehnologii permit colectarea energiei solare produse în timpul zilei pentru a fi furnizată rețelei în perioadele de consum ridicat, de seară. Procesul de dezvoltare a fost susținut de finanțări europene de 700 de milioane de euro și de atragerea capitalului privat prin modificarea reglementărilor energetice naționale.
Capacitatea de stocare a țării a cunoscut o creștere rapidă, trecând de la aproximativ 3 gigawați în urmă cu un an la 6 gigawați în prezent. Această valoare reprezintă puterea maximă pe care bateriile o pot furniza simultan în rețeaua electrică pentru a acoperi cererea în orele de vârf. Conform datelor Asociației pentru Producția, Stocarea și Comercializarea Energiei Electrice din Bulgaria (APSTE), exporturile de electricitate au crescut cu 62% față de anul trecut, atingând un nivel de 3,5 terawați-oră.
O parte din energia exportată de Bulgaria a fost direcționată către România, în contextul dificultăților de producție cauzate de secetă. În luna august, reactorul 2 al centralei nucleare de la Cernavodă a fost oprit controlat din cauza nivelului scăzut al Dunării, necesar pentru sistemele de răcire, după ce reactorul 1 fusese deja oprit pe 28 iulie. Importurile din Bulgaria au ajutat la menținerea rezervelor de apă din lacurile de acumulare ale României, reducând utilizarea hidrocentralelor pentru acoperirea consumului.
Dimitar Zarchev, directorul Centrului Național de Dispecerizare din cadrul operatorului de transport ESO, a indicat că exporturile au atins în anumite zile 50.000 de megawați-oră. În medie, Bulgaria a exportat aproximativ 2.000 de megawați de electricitate pe oră, o cantitate echivalentă cu puterea produsă de centrala nucleară Kozlodui. Totuși, autoritățile bulgare subliniază că extinderea rețelei electrice este necesară pentru a putea conecta noi capacități de stocare, iar în sezonul rece țara va depinde mai mult de centralele convenționale.
Evoluția energetică regională evidențiază o diferențiere clară între statele vecine în ceea ce privește infrastructura de stocare. În timp ce Bulgaria a ajuns la 6 gigawați, Grecia, deși a triplat capacitatea solară între 2020 și 2025, a avansat mai lent cu sistemele de baterii, estimând un prag de 1 gigawatt până la sfârșitul anului. De asemenea, prețurile pentru consumatorii casnici în Grecia au fost cu aproximativ 76% mai mari decât în Bulgaria în prima jumătate a anului 2026, conform Eurostat.
Situația energetică din România a fost marcată de constrângeri operaționale la centrala nucleară de la Cernavodă din cauza condițiilor hidrologice nefavorabile. Nuclearelectrica a confirmat că ambele reactoare au rămas oprite pentru a asigura funcționarea în condiții de sigitate, depinzând de nivelul apei din Dunăre. Această perioadă de scăzut de producție locală a accentuat importanța fluxurilor de energie provenite din statele vecine pentru stabilitatea sistemului național.