Comisarul european pentru energie, Dan Jørgensen, a solicitat guvernelor statelor membre ale Uniunii Europene să implementeze sau să continue măsurile destinate reducerii consumului de gaze și electricitate. Această recomandare vine într-un context în care Europa traversează o criză a prețurilor și a aprovizionării, alimentată de nivelurile scăzute ale stocurilor de gaze. Într-o scrisoare trimisă capitalelor europene, autoritatea a subliniat necesitatea de a susține injecțiile de energie și de a diminua cererea pe cât de mult este necesar.
Situația stocurilor de gaze din UE este critică, fiind umplute în proporție de aproximativ 70%, ceea ce reprezintă cu circa 12 puncte procentuale mai puțin decât în aceeași perioadă a anului trecut. Prețul gazelor naturale din Olanda, care servește drept principal reper european, a ajuns în jurul valorii de 72 de euro/MWh. Această cifră reflectă o creștere de aproximativ 40 de euro față de nivelul înregistrat înainte de atacurile SUA și Israelului asupra Iranului, desfășurate pe 28 februarie.
Analistii avertizează că prețurile ar putea depăși pragul de 100 de euro/MWh în perioada de vârf a iernii. Această evoluție negativă este pusă în scenariu dacă exporturile de GNL din zona Golfului nu cresc sau dacă lucrările de mentenanță din Norvegia limitează exporturile. Comisia Europeană consideră că reducerea consumului de electricitate în orele de vârf poate diminua utilizarea gazului în centralele electrice, reducând astfel presiunea asupra prețurilor și a aprovizionării.
Bruxelles-ul propune diverse măsuri, precum adaptarea cererii prin contoare inteligente și tarife diferențiate, limitarea temperaturilor în clădirile publice sau restricționarea încălzirii exterioare. De asemenea, se poate opta pentru stingerea iluminatului public inutil în timpul nopții. Deși Dan Jørgensen nu propune măsuri obligatorii, el subliniază că măsurile voluntare și bine planificate s-au dovedit utile în timpul crizei energetice din 2022, oferind lecții valoroase pentru situația actuală.
În cazul unei deteriorări a situației, statele membre pot utiliza instrumente din planurile naționale de urgență, inclusiv contracte de gaze întreruptibile. Comisarul a încurajat utilizarea flexibilității oferite de normele UE privind stocarea și a recomandat evitarea achizițiilor masive de ultim moment. Un nivel de umplere de 80% ar putea fi suficient pentru securitatea iernii, în loc de ținta de 90%. Eșalonarea achizițiilor ar putea evita creșterea prețurilor pe piețele deja tensionate.
Gestionarea stocurilor de gaze și a fluxurilor de GNL este esențială pentru stabilitatea economică a Europei, având în vedere volatilitatea piețelor globale. Tensiunile din Orientul Mijlociu și concurența din Asia pentru încărcăturile de gaze naturale lichefiate pun o presiune suplimentară pe piața europeană. Deși UE dispune de suficiente gaze pentru a trece peste iarnă, costul aprovizionării ar putea fi semnificativ mai ridicat dacă aceste turbulențe persistă pe termen lung.