Pe 1 septembrie, piața energiei din România a marcat un moment de debut prin care un grup de consumatori, fără unități de producție, a contriblat la echilibrarea sistemului energetic. Această acțiune a fost coordonată de Flexumers, un agregator condus de Marius Chiriac, care a gestionat un grup de consumatori care a răspuns la o comandă emisă de Transelectrica. Evenimentul reprezintă o schimbare de paradigmă, deoarece până în acest moment, capacitatea de echilibrare era asigurată exclusiv de producătorii de energie.
Marius Chiriac, cofondator și managing director al Flexumers, a explicat faptul că procesul de dezvoltare a conceptului a durat peste un an, din cauza necesității de a găsi o soluție adaptată legislației actuale. Flexumers funcționează ca un agregator de consumatori de energie, oferind servicii de flexibilitate și echilibrare prin mecanismul de tip demand-response. Scopul principal este de a asigura că cererea de energie este mereu egală cu producția, un echilibru gestionat de Dispecerul Energetic Național.
În cadrul testului de pe 1 septembrie, Transelectrica a activat un grup format din locuri de consum care au redus voluntar consumul cu 3 MW într-un interval specific. Acest mecanism de consum comandabil permite participanților să modifice temporar consumul, fie prin creștere, fie prin reducere, conform dispozițiilor dispecerului. Pentru operatorul de sistem, această rezervă furnizată din zona de consum este o resursă rapidă, care nu necesită investiții în noi capacități de producție și nu generează emisii de dioxid de carbon.
Participarea consumatorilor industriali pe piața de echiliblare oferă oportunități de venituri, deoarece capacitatea pusă la dispoziție este remunerată atât pentru starea de rezervă, cât și pentru energia livrată. Totuși, accesul la această piață impune condiții stricte, precum viteza de răspuns, care trebuie să fie de maximum 12 minute de la ordinul Transelectrica. Marius Chiriac subliniază că, deși procesele industriale pot fi dificil de ajustat atât de rapid, conceptul de a consuma energia la momentul potrivit este esențial.
Potențialul de agregare este considerat semnificativ, putând ajunge la valori de 600-700 MW dacă se implementează un concept de demand-response care permite anunțarea cu o zi înainte. Flexumers își propune să gestioneze între 30-40 MW în termen de 10 luni, urmând ca ulterior să extindă capacitatea de agregare către alte active. Pentru a atinge acest nivel de dezvoltare, este necesară digitalizarea rețelelor și stabilirea unor reguli clare pentru organizarea acestei piețe de flexibilitate.
Echilibrarea sistemului energetic național depinde de menținerea unui raport constant între producție și consum, un proces critic pentru stabilitatea rețelei. În România, acest control este exercitat de Dispecerul Energetic Național, care decide intrarea sau ieșirea în funcțiune a unităților de producție. Evoluția către utilizarea consumului ca resursă de echilibrare aduce o nouă componentă de flexibilitate în cadrul infrastructurii energetice naționale, completând rolul tradițional al centralelor de producție.