Proiectul Coridorului Vertical vizează transportul gazelor de la Sud la Nord, facilitând fluxul de resurse dinspre Azerbaidjan și gaze naturale lichefiate (GNL) din Statele Unite către Europa de Est. Această infrastructură utilizează terminalele din Grecia și Turcia pentru a alimenta piețele continentale. România, prin intermediul Transgaz, poate consolida statutul de centru energetic fizic și comercial, o viziune lansată acum un deceniu de către Ion Sterian, care ocupă funcția de director în Transgaz din anul 2013.
Proiectul a căpătat importanță strategică după invazia rusă în Ucraina, moment în care Moscova a oprit livrările către Bulgaria. Operatorii de transport din Grecia, Bulgaria, România și Ungaria au relansat Coridorul Vertical în decembrie 2022, extinzând ulterior asocierea către Slovacia, R. Moldova, Ucraina, Serbia și Macedonia. Infrastructura de bază se bazează pe conducta Transbalcanică, care trece prin Ucraina, Moldova, România, Bulgaria, Turcia și Grecia, fiind utilizată anterior pentru transportul gazelor rusești.
În prezent, volumul de gaz rusesc prin conducta Transbalcanică a scăzut drastic de la 20 de miliarde de metri cubi în 2021 la doar 0,8 miliarde mc în 2023. Gazprom a redirecționat cantitățile către TurkStream, care include un segment submarin prin Marea Neagră și unul terestru prin Bulgaria, Serbia și Ungaria. Deși importurile de gaze lichefiate rusești au crescut cu aproape 20% în primele luni ale acestui an, Uniunea Europeană a stabilit interzicerea importurilor de gaze lichefiate din Rusia pentru ianuarie 2027.
Statele Unite văd în piața europeană un instrument de negociere comercială și politică, oferind capacitatea de a înlocui gazul rusesc. Ambasadoarea Statelor Unite la Atena, Kimberly Guilfoyle, promovează Coridorul Vertical pentru a aduce gaz din Louisiana și Texas prin terminalul din Alexandroupolis. Totuși, investigații ale The Wall Street Journal sugerează că această promovare ar putea favoriza compania Ventrue Global în detrimentul altor firme americane, ridicând riscul de a înlocui o dependență energetică cu alta.
În România, încercările fostului ministru al Energiei, Bogdan Ivan, de a convinge premierul Ilie Bolojan să achiziționeze gaz american prin Coridorul Vertical nu au avut succes. Președintele Nicușor Dan și premierul Ilie Bolojan au refuzat propunerile, în ciuda argumentelor geopolitice avansate de PSD. Contextul politic a fost marcat de căderea premierului Bolojan în mai 2026, un eveniment atribuit de surse manevrelor politice determinate de refuzul acestuia de a accepta anumite combinații legate de Coridorul Vertical.
Piața energiei rămâne extrem de volatilă, influențată de tensiunile geopolitice globale. În contextul actual, prețul petrolului Brent a urcat peste 105 dolari, după eșecul planului Iranului, ceea ce menține presiunea asupra costurilor energetice. Această instabilitate afectează direct dinamica tranzacționării pe piețele de energie, influențând deciziile de achiziție ale consumatorilor industriali și ale statelor europene care caută alternative la resursele rusești.