Companiile aeriene europene se confruntă cu o situație economică extrem de instabilă, fiind nevoite să evalueze posibilitatea de a solicita sprijin extraordinar din partea Uniunii Europene. Această măsură ar putea fi necesară în lunile octombrie și noiembrie pentru a supraviețui unei ierni care este considerată cea mai dificilă din ultimele decenii, cu excepția perioadei pandemiei. Cauza principală a acestui risc este reprezentată de costurile record ale kerosenului, care afectează direct viabilitatea operațiunilor de zbor pe continent.
Prețul kerosenului vândut în prezent în Europa a crescut cu 120% față de nivelul de acum un an, ajungând la peste 1.600 de dolari pe tonă. Deși această sumă este mai mică decât valoarea maximă de 1.900 de dolari înregistrată în luna mai, presiunea financiară rămâne uriașă. Această evoluție este alimentată nu doar de creșterea prețului petrolului, care a urcat cu 85% față de septembrie 2025, ci și de o creștere de 220% a marjei de rafinare, cunoscută sub numele de crack spread.
O amenințare majoră pentru pasageri este dată de momentul în care cotele de combustibil achiziționate la prețuri reglementate vor fi epuizate. Începând cu aprilie 2027, prețul biletelor de avion ar putea crește cu 80% sau chiar până la 100% în anumite scenarii. Directorii financiari ai unor companii europene au confirmat că, la valorile actuale de piață, hedgingul nu mai este o opțiune viabilă din punct de vedere operațional, deoarece costurile sunt prea ridicate pentru a justifica protecția prețurilor.
Impactul asupra bilanțurilor financiare este vizibil, în special în cazul unor operatori precum Ryanair. Compania a rezervat 80% din necesarul de combustibil pentru perioada aprilie 2026 – martie 2027 la un preț de 668 de dolari pe tonă, însă restul de 20% este plătit deja la prețuri de peste două ori mai mari. Dacă situația nu se schimbă, acoperirea va scădea la doar 15% începând cu aprilie 2027, ceea ce ar putea duce la cheltuieli anuale de peste 10 miliarde de euro.
În ceea ce privește aprovizionarea, Grupul de coordonare în domeniul petrolului din cadrul Comisiei Europene susține că nu există probleme de stocuri, menționând că cererea este satisfăcută prin producția rafinăriilor din UE și surse globale. Totuși, analiștii de la Energy Aspects avertizează că Europa ar putea înregistra un deficit de 510 mii de barili pe zi de combustibil pentru aviație în perioada octombrie-decembrie 2026. În același interval, Statele Unite vor avea un excedent de 18 mii de barili, iar regiunea Asia-Pacific un excedent de 419 mii.
Evoluția piețelor de energie rămâne strâns legată de stabilitatea geopolitică, în special de conflictul din Orientul Mijlociu, care poate cauza o înăspire suplimentară a cererii. Pe lângă factorii geopolitici, tendințele sezoniere de consum pentru toamnă și iarnă contribuie la presiunea asupra stocurilor. În prezent, stocurile deținute în Amsterdam-Rotterdam-Anvers au atins un nivel minim în ultimele șapte ani, ceea ce adaugă un grad suplimentar de incertitudine pentru transportatorii aerieni europeni.