Conflictul declanșat de Statele Unite în Iran a generat cea mai gravă criză energetică din istoria lumii, conform declarațiilor lui Fatih Birol, șeful Agenției Internaționale pentru Energie (AIE). În încercarea de a influența alegerile din SUA de la jumătatea mandatului, Donald Trump a presat țările G7 să elibereze rezervele de urgență de petrol și motorină. Scopul declarat al acestei intervenții a fost reducerea prețurilor la combustibili în Statele Unite înainte de scrutinul din noiembrie.
Decizia de a elibera până la 100 de milioane de barili de petrol și motorină în următoarele patru luni a fost luată de Canada, Franța, Germania, Italia, Japonia, Regatul Unit și Statele Unite. Deși s-a pus la dispoziție o eliberare substanțială de stocuri de motorină în următoarele 20 de zile, efectul asupra pieței a fost limitat. Prețul petrolului, care scăzuse sub pragul de 100 de dolari pe baril după anunț, a revenit rapid la peste 102 dolari pe baril.
Presiunea exercitată de Donald Trump a inclus și amenințarea de a interzice exporturile de motorină din SUA, o măsură care ar fi afectat direct economiile Uniunii Europene și ale Regatului Unit. Industria petrolieră americană a avertizat însă că o astfel de interdicție ar putea exacerba problema pe termen lung. Creșterea rapidă a stocurilor interne ar obliga rafinăriile și producătorii din SUA să reducă producția de benzină, motorină și combustibil pentru avioane.
Situația prețurilor la pompe rămâne critică, benzină fiind cu 40% mai scumpă decât în aceeași perioadă a anului trecut, iar motorina cu peste 70% mai mare. Costurile logistice au explodat, tarifele pentru transportul petrolierelor prin strâmtoare crescând de la un nivel de 30.000 de dolari pe zi la peste 800.000 de dolari. În același timp, asigurarea unei nave poate costa acum până la 10 milioane de dolari pentru unitățile de mari dimensiuni.
Riscurile de aprovizionare sunt amplificate de faptul că eliberarea acestor stocuri ar putea lăsa piețele fără resurse în cazul unei prelungiri a conflictelor din Orientul Mijlociu sau a Ucrainei. Un sondaj realizat de Banca Rezervei Federale din Dallas arată că 48% dintre directorii executivi din industria petrolieră și gazelor din SUA se așteaptă ca prețurile motorinei să nu revină la nivelurile anului trecut înainte de un an. Daunele suferite de rafinării vor necesita luni sau chiar ani pentru remediere.
Instabilitatea piețelor de energie este strâns legată de tensiunile geopolitice actuale, care afectează fluxurile comerciale și costurile de asigurare a navelor. În contextul actual, incertitudinea privind securitatea aprovizionării este accentuată de riscul ca epuizarea rezervelor strategice să lase economiile vulnerabile în fața unor noi amenințări la adresa tranzitului energetic global.