Miliardarul Igor Makarov, care deține cetățenie moldovenească, a anunțat intenția de a investi până la un miliard de dolari în sectorul energetic al Republicii Moldova. Această propunere vizează dezvoltarea unor capacități mari de stocare a gazelor naturale, un proiect care ar putea ajuta la gestionarea costurilor ridicate ale energiei. Afaceristul a menționat că este dispus să contribuie și la achitarea unor facturi la gaz pentru spitalele din țară.
Proiectul propus de Makarov se concentrează pe utilizarea depozitelor pentru a gestiona fluxul de gaz în funcție de sezon. Conform explicațiilor sale, gazul trebuie depozitat în timpul verii pentru a fi vândut iarna, când cererea este maximă și prețurile sunt ridicate. El susține că, prin crearea acestor depozite, Moldova ar putea vinde energie în Europa la prețul de pe burse, devenind astfel un jucător activ pe piața energetică și generând venituri pentru stat.
Igor Makarov este fondatorul unei companii de investiții care operează în 22 de țări, gestionând afacerile din Italia după ce a renunțat la cetățenia rusă în 2022. Totuși, profilul său este marcat de controversă, fiind sancționat de Canada din cauza asocierilor cu oficiali ruși și a intermedierea unor afaceri energetice opace. Canada a acuzat grupul său de generarea de venituri pentru Kremlin, însă Makarov a contestat aceste acuzații oficial.
Istoricul afacerilor sale în Republica Moldova include relații strânse cu administrația lui Voronin și privatizări ale unor entități importante. În trecut, compania sa, Itera, a fost implicată în procese de privatizare ale unor industrii precum Uzina metalurgică de la Râbnița sau fabrica Moldcarton. De asemenea, au existat discuții privind utilizarea unor terenuri arabile de înaltă calitate lângă Cahul pentru construcții, într-un context în care grupul beneficia de scutiri de TVA.
Relația dintre Makarov și puterea de la Chișinău a fost documentată încă din perioada anului 2004, când au existat întâlniri oficiale pentru proiecte de infrastructură energetică. În anul 2002, acesta a fost decorat personal de către Vladimir Voronin cu Ordinul „Gloria Muncii”. Aceste conexiuni politice au facilitat, conform unor raportări, implementarea unor proiecte de construcție de centrale electrice și alocarea de terenuri pentru grupul său de afaceri.
Sectorul energetic din Republica Moldova rămâne unul critic pentru stabilitatea economică, fiind supus fluctuațiilor prețurilor de pe bursele europene. Capacitatea de stocare a gazelor este un element strategic pentru securitatea energetică a țării, influențând direct costurile de import și reziliența în fața perioadelor de consum intens în timpul iernii.