Irakul a înregistrat pierderi financiare estimate la aproximativ 60 de miliarde de dolari în urma conflictului dintre Statele Unite și Republica Islamică Iran. Această situație economică critică a fost cauzată de restricționările impuse de Iran asupra navigației în strâmtoarea Ormuz, o trecătoare vitală pentru aprovizionarea energetică la nivel mondial. Impactul asupra economiei naționale a fost resimțit imediat prin scăderea capacității de export și perturbarea fluxurilor de petrol.
Înainte de declanșarea conflictului de la sfârșitul lunii februarie, Irakul producea aproximativ patru milioane de barili de petrol pe zi. Din acest volum total, circa 3,5 milioane de barili erau exportați în principal prin sudul țării, utilizând ruta strâmtoarei Ormuz. Restricționarea accesului în această zonă a obligat autoritățile să întrerupă producția la majoritatea zăcămintelor, din cauza lipsei de capacitate de stocare disponibilă pentru petrolul extras.
Pentru a compensa blocajul, Irakul a fost nevoit să utilizeze rute alternative și limitate pentru a trimite resursele pe piețele externe. Exporturile au fost redirecționate prin Siria, utilizând camioane-cisternă, și prin Turcia, prin intermediul unui oleoduct. Deși exporturile de petrol, care reprezintă 90% din veniturile țării, au înregistrat o ușoară redresare la 2,6 milioane de barili pe zi între 1 și 21 septembrie, situația rămâne fragilă.
Pe lângă pierderile directe de venituri, Irakul a înregistrat o scădere de 20 de miliarde de dolari a rezervelor sale valutare. Această instabilitate financiară a dus la o creștere semnificativă a prețurilor de consum și a impus măsuri de urgență din partea autorităților monetare. Banca Centrală a Irakului a majorat săptămâna trecută cursul de schimb oficial al dolarului, o acțiune de tipul acesta fiind efectuată pentru prima dată în ultimii trei ani.
Dependența de petrol pune sub presiune finanțele publice, deoarece veniturile din petrol sunt esențiale pentru importuri, stabilizarea dinarului și plata salariilor și pensiilor. Guvernul urmărește diversificarea resurselor economice prin creșterea ponderei veniturilor nepetroliere de la 10% la 45% până în anul 2037. Această strategie de reformă este vitală pentru a proteja populația de peste 46 de milioane de locuitori de volatilitatea piețelor energetice.
Perturbările în transporturile maritime cauzate de conflicte militare reprezintă un risc major pentru stabilitatea economică a regiunii. Fondul Monetar Internațional a subliniat recent că Irakul se numără printre țările care suferă cele mai grave efecte din cauza acestor blocaje logistice. Instabilitatea din zona de tranzit energetic afectează direct capacitatea statelor de a-și menține echilibrul bugetar și rezervele de valută străină.