Producătorii de petrol din Kazahstan pregătesc un studiu de fezabilitate pentru implementarea unei noi rute de transport a țițeiului care să evite teritoriul Rusiei. Proiectul vizează crearea unei alternative la conducta Caspian Pipeline Consortium (CPC), prin care actualmente trece peste 80% din exporturile de petrol ale țării. Noua cale ar urma să pornească de la centrul petrolier Atyrau către portul Aktau, pentru a traversa Marea Caspică și a ajunge la Baku, în Azerbaidjan.
Din Baku, livrările ar fi direcționate pe ruta existentă prin Tbilisi, în Georgia, și Ceyhan, în Turcia, până la Marea Mediterană. Companiile analizează două opțiuni tehnice pentru traversarea Mării Caspice: instalarea unei conducte submarine sau utilizarea unei flote mult mai mari de petroliere. Ambele variante ar putea oferi o capacitate totală de până la 35 de milioane de tone pe an, ceea ce reprezintă peste jumătate din volumul actual transportat prin CPC.
Decizia privind viitorul proiectului va fi luată de un grup de lucru format din reprezentanții celor opt companii care dețin principalele zăcăminte de petrol, Tengiz și Kashagan. Printre marii acționari se numără KazMunayGas, Eni, ExxonMobil, Shell și TotalEnergies, precum și Chevron. Rezultatele studiului de fezabilitate vor fi prezentate acționarilor în luna noiembrie, moment în care se va decide dacă se continuă investiția, având în vedere că construcția unei conducte ar dura mai mulți ani.
Necesitatea unei alternative a devenit critică după ce conducta CPC a fost scoasă temporar din funcțiune de mai multe ori în acest an, în urma atacurilor cu drone ucrainene asupra terminalului din portul rusesc Novorossiisk. Aceste perturbări au dus la o scădere a producției totale a Kazahstanului cu 3,5 milioane de tone. Din acest motiv, autoritățile au fost nevoite să reducă obiectivul de producție pentru anul 2026 la 96 de milioane de tone, de la recordul de 99,6 milioane de tone înregistrat anul trecut.
Nurlan Zhumagulov, director executiv al Energy Monitor Fund, a subliniat că această nouă rută va fi una costisitoare pentru industria locală. În prezent, Kazahstanul transportă doar aproximativ 1,2 milioane de tone pe an prin conducta BTC din Azerbaidjan, ceea ce reprezintă mai puțin de 2% din volumul gestionat prin CPC. Dependența de infrastructura rusească rămâne o vulnerabilitate majoră, având în vedere că petrolul și gazele naturale constituie aproximativ jumătate din veniturile bugetare ale Kazahstanului.
Sectorul energetic kazah este vital pentru stabilitatea economică a țării, petrolul și gazele naturale asigurând circa 60% din veniturile totale de export. În prezent, transportul prin calea ferată sau prin porturi alternative este limitat la aproximativ 100.000 de tone pe lună, o cantitate care nu poate acoperi nici măcar o zi de producție a zăcământului Tengiz. Această limitare tehnică face ca securizarea unei rute maritime și de conductă independente de Rusia să fie o prioritate strategică de lungă durată.