Kawasaki Heavy Industries și Transgaz au semnat un memorandum de înțelegere pentru dezvoltarea unui parteneriat strategic axat pe transportul terestru al hidrogenului prin conducte. Colaborarea are ca scop facilitarea transportului de hidrogen la scară largă în regiunea Europei Centrale și de Est, consolidând totodată poziția României în calitate de hub energetic regional. Acordul a fost oficializat la 20 octombrie 2026, în cadrul Forumului de Inovare România–Japonia 2026, care a avut loc la Tokyo.
În prima etapă a acestui parteneriat, compania japoneză intenționează să efectueze în România teste demonstrative utilizând tehnologia sa de comprimare centrifugală a hidrogenului pur, numită KM Comp-H2. Proiectul, intitulat „Romania / Hydrogen Supply Chain FS Demonstration Project: Centrifugal Hydrogen Compressor for Onshore Hydrogen Gas Transport”, a fost selectat pentru finanțare prin programul japonez „Future-Oriented Co-Creation with the Global South”. Acesta face parte din bugetul suplimentar pentru anul fiscal 2024 al Ministerului Economiei, Comerțului și Industriei din Japonia (METI).
La ceremonia de semnare a memorandumului au participat reprezentanți ai celor două țări, inclusiv Ion Sterian, directorul general al Transgaz, și Motohiko Nishimura, Senior Managing Executive Officer al Kawasaki Heavy Industries. De asemenea, evenimentul a fost marcat de prezența lui Kei Takagi, ministru de stat în Ministerul Economiei, Comerțului și Industriei din Japonia, și a lui Clara Volintiru, secretar de stat în Ministerul Afacerilor Externe al României. Colaborarea va combina expertiza Transgaz în operarea infrastructurii de gaze naturale cu tehnologia avansată de comprimare a Kawasaki.
Obiectivul central al acestui proiect demonstrativ este reducerea costurilor de aprovizionare cu hidrogen, o condiție esențială pentru extinderea utilizării acestuia la nivel global. Kawasaki urmărește să rezolve provocările tehnologice legate de comprimarea volumelor mari de hidrogen gazos pur la presiuni ridicate în spații limitate. Compania japoneză vizează dezvoltarea unui lanț complet de aprovizionare, integrând tehnologia de comprimare cu turbine, motoare, nave specializate și rezervoare de stocare, contribuind astfel la tranziția către o economie cu emisii reduse de carbon.
Deși memorandumul stabilește cadrul colaborării și al testelor, comunicatul oficial nu a oferit detalii privind valoarea investițiilor, calendarul exact al implementării sau locația specifică unde vor avea loc demonstrațiile. Parteneriatul se concentrează pe crearea unui model de furnizare sigur și stabil către țările vecine, utilizând conductele terestre ca soluție eficientă pentru transportul cantităților industriale de hidrogen. Această inițiativă este prezentată de Kawasaki ca fiind prima de acest fel la nivel mondial pentru transportul de hidrogen prin conducte la scară largă.
În contextul actual, infrastructura de transport gestionată de Transgaz rămâne un element critic pentru securitatea energetică, în timp ce Ministerul Energiei subliniază importanța pregătirii sistemului pentru cerințele sezonului rece. Dezvoltarea unor noi capacități de transport pentru hidrogen reprezintă o evoluție strategică a rețelelor de conducte existente, care sunt utilizate în prezent pentru distribuția gazelor naturale în România și în regiune.