Prețurile ridicate la resursele de energie și combustibili generează presiune asupra guvernelor europene și alimentează inflația, în contextul pregătirilor pentru sezonul rece. Continentul se confruntă cu rezerve de gaze sub nivelurile obișnuite, situația fiind deosebit de sensibilă în Germania. În acest stat, costurile energetice au devenit deja un subiect politic major, în contextul ascensiunii partidului de dreapta Alternativa pentru Germania (AfD), care susține reluarea relațiilor energetice cu Rusia.
Depozitele europene de stocare a gazelor sunt completate în prezent în proporție de aproximativ 69%, o cifră mult sub media de 85% pentru această perioadă în ultimii cinci ani. Germania și Țările de Jos, care dețin împreună circa 35% din capacitatea de stocare a gazelor din Uniunea Europeană, sunt printre țările care au rămas în urmă cu reumplerea depozitelor. Această situație pune guvernele în fața dilemei de a proteja consumatorii fără a agrava deficitul bugetar.
Pe piața combustibililor, prețul petrolului a depășit pragul de 100 de dolari pe baril, pe fondul conflictului din Orientul Mijlociu. În Uniunea Europeană, prețul benzinei este cu aproximativ 24% mai mare față de anul trecut, în timp ce motorina a crescut cu 38%, iar combustibilul pentru aviație cu peste 100%. Această evoluție pune o presiune imensă pe economii, în special în Germania, unde industria energointensivă, precum cea chimică sau auto, este deosebit de vulnerabilă.
Banca Centrală Europeană monitorizează atent impactul prețurilor la gaze, deoarece șocurile energetice pot avea un efect persistent asupra inflației. Contractele de referință pentru gazul european au depășit scenariile de risc luate în calcul de BCE. Strategul de la UniCredit, Jonathan Schroer, a avertizat că fiecare lună de întârziere în refacerea rezervelor crește presiunea asupra prețurilor pe măsură ce se apropie perioada de vârf a consumului de iarnă.
În Italia, guvernele încearcă măsuri de compensare, precum intenția de a elimina o taxă rutieră pentru aproximativ 14,5 milioane de vehicule, o măsură ce ar costa bugetul peste două miliarde de euro. Totodată, importurile de GNL rusesc au rămas ridicate, cu un volum de 9,97 milioane de tone în prima jumătate a anului 2026, transportate prin instalația Yamal. Europa urmărește diversificarea, având în vedere proiecte precum dezvoltarea zăcământului de gaze Cronos din Cipru.
Situația actuală a piețelor de energie rămâne tensionată de instabilitatea geopolitică din Orientul Mijlociu, care afectează fluxurile de GNL. În timp ce Europa încearcă să își asigure diversificarea surselor de aprovizionare, prețurile ridicate la combustibili rămân o provocare constantă pentru stabilitatea economică și bugetele naționale ale statelor membre.