Compania de stat QatarEnergy a încheiat un contract pe termen lung cu producătorul american Cheniere Energy pentru achiziția de gaze naturale lichefiate (GNL). Prin acest acord, Qatarul va cumpăra anual patru milioane de tone de GNL, o operațiune care este programată să se extindă până în anul 2054. Primele livrări ale acestui volum de energie sunt estimate să înceapă în cursul anilor 2030, marcând o schimbare strategică în aprovizionarea țării.
Prețul gazelor contractate va fi stabilit pe baza cotației de la hubul american Henry Hub, la care se va adăuga o taxă fixă. Această mișare comercială este necesară după ce atacurile iraniene asupra infrastructurii energetice și blocarea Strâmtoarei Ormuz au provocat o scădere drastică a exporturilor de gaze din Qatar. Compania de stat caută astfel să își asigure cantități suplimentare pentru a onora angajamentele contractate anterior cu clienții internaționali.
Situația energetică a Qatarului s-a deteriorat semnificativ în luna martie, când Iranul a bombardat complexul industrial Ras Laffan, principala facilitate de producție. Atacul a avariat grav două linii de producție, ceea ce a dus la eliminarea a aproximativ 17% din capacitatea totală de export a țării. Ministrul Energiei, Saad Sherida Al-Kaabi, a estimat că procesul de reparații necesare pentru aceste instalații va dura aproximativ trei ani.
Din cauza dificultăților de producție și a problemelor de transport, Qatarul a început să invoce lunar clauza de forță majoră pentru contractele sale. Navele de transport GNL se confruntă cu restricții majore în Strâmtoarea Ormuz, o rută strategică prin care doar un număr foarte redus de nave mai poate trece. Expertul Alex Munton de la Rapidan Energy sugerează că acordul cu SUA indică o incertitudine privind restabilirea libertății de navigație în această zonă.
Pentru a susține aceste achiziții, QatarEnergy a obținut la începutul lunii octombrie un împrumut de trei miliarde de dolari de la bănci chineze. Acești fonduri pot fi utilizați pentru extinderea volumelor de GNL american achiziționate. În paralel, compania se află în negocieri avansate cu producătorul american Venture Global pentru a achiziționa încă trei milioane de tone de gaze naturale lichefiate în fiecare an.
Piața globală de gaze naturale lichefiate este influențată de capacitatea de transport maritim, factor critic pentru exportatorii din Golful Persic. În contextul conflictului actual, Statele Unite își consolidează poziția de principal furnizor mondial, beneficiind de o cerere crescută pentru diversificarea surselor de aprovizionare. Această reconfigurare a fluxurilor comerciale accelerează tranziția către furnizori care oferă stabilitate în afara zonelor de conflict direct.