Senatul a adoptat luni, în plen, o propunere legislativă de modificare și completare a Legii minelor 85/2023. Această inițiativă introduce un regim specific pentru activitățile geotermale, recunoscând energia geotermală ca un obiect distinct de valorificare a subsolului. Proiectul urmărește facilitarea dezvoltării proiectelor de acest tip, atragerea investițiilor și sprijinirea autorităților locale în procesul de valorificare a resurselor regenerabile disponibile în România.
Modificările propuse de deputatul USR George Marussi, susținut de mai mulți parlamentari, vizează adaptarea cadrului normativ la realitățile tehnologice actuale. Prin această schimbare, energia geotermală este asimilată resurselor minerale atunci când este preluată prin sisteme în circuit închis realizate la adâncimi de peste 400 m. Scopul principal este oferirea de predictibilitate investitorilor și încurajarea alocării de capital către proiecte de modernizare și adoptare a unor soluții tehnologice noi.
Pentru a reduce birocrația, legea introduce termene maxime pentru obținerea autorizațiilor și o procedură accelerată de aprobare. Pentru proiectele standard, procesul de autorizare trebuie finalizat în cel mult 12 luni, în timp ce pentru proiectele cu o capacitate de până la 20 MW, termenul este redus la jumătate din această perioadă. Reglementarea include, de asemenea, definiții clare pentru noțiunile din domeniul geotermal și permite exploatarea apelor geotermale, a gazelor asociate și a căldurii produse.
Autoritățile locale vor beneficia de facilități semnificative pentru dezvoltarea sistemelor de încălzire centralizate. Acestea vor putea solicita concesionarea resurselor geotermale, fiind scutite de plata unor taxe timpul de 5 ani. Activitățile de explorare și exploatare pot fi efectuate atât de către unitățile administrativ-teritoriale, cât și de către instituțiile publice. Resursele pot fi concesionate persoanelor juridice, române sau străine, sau puse în administrare instituțiilor publice.
Competența de punere în aplicare a acestor prevederii revine Autorității Naționale de Reglementare în Domeniul Minier, Petrolier și al Stocării Geologice a Dioxidului de Carbon. La votul Senatului, proiectul a fost susținut de 74 de parlamentari, în timp ce 3 au votat împotrivă și 26 s-au abținut. Următorul pas în procesul legislativ este examinarea actului de către Camera Deputaților, forul decizional pentru această propunere.
Valorificarea energiei geotermale este considerată esențială pentru diversificarea mixului energetic național și reducerea dependenței de combustibili fosili. Această resursă regenerabilă este independentă de condițiile meteorologice și poate contribui la creșterea securității energetice locale. Prin dezvoltarea sistemelor centralizate de alimentare cu energie termică, se urmărește reducerea costurilor suportate de populație și crearea de noi locuri de muncă în regiunile cu potențial geotermal ridicat.