Serbia a luat măsuri concrete pentru dezvoltarea proiectului hidroelectric Đerdap 3, o investiție strategică pe Dunăre care ar putea influența regimul de apă și producția de energie în România. Autoritățile sârbe au semnat un contract cu un consorțiu condus de compania de inginerie a resurselor de apă Jaroslav Černi, cu sediul în Belgrad. Acordul vizează elaborarea unui studiu de prefezabilitate cu proiect general și a unui plan spațial de amenajare, incluzând și o evaluare strategică de mediu.
Ministrul interimar al Minierii și Energiei din Serbia, Dubravka Đedović Handanović, a subliniat că acest pas reprezintă tranziția de la faza de analiză la implementarea propriu-zisă. Obiectivul oficial este finalizarea întregii documentații tehnice pentru proiectul Đerdap 3 până la sfârșitul anului 2029. Această planificare este menită să permită începerea lucrărilor de construcție în cel mai scurt timp posibil, consolidând astfel securitatea energetică a țării și poziția sa pe piața regională.
Analizele tehnice efectuate până în acest moment au luat în considerare diverse variante de dezvoltare pentru această centrală cu acumulare prin pompaj. Planurile inițiale de proiectare prevedeau o capacitate de până la 1.800 MW și o investiție estimată la aproximativ 2,6 miliarde de euro. Totuși, ministerul a precizat că valorile finale privind capacitatea și costurile vor fi stabilite abia după verificarea documentației de proiectare și a detaliilor tehnice suplimentare.
Proiectul are potențialul de a deveni cea mai mare baterie naturală din Europa, facilitând integrarea surselor de energie regenerabilă din Serbia și din regiunea Europei de Sud-Est. Dubravka Đedović Handanović a menționat că Serbia va intensifica discuțiile cu România pentru a gestiona aspectele relevante ale proiectului. Cele două state au semnat deja, în această vară, un memorandum de înțelegere pentru a facilita schimbul de informații legate de acest demers energetic.
În procesul de selecție a partenerilor, compania americană Bechtel a rămas singurul ofertant calificat în urma unei proceduri publice de selecție. Discuțiile cu această companie de construcții au loc în contextul unui acord de cooperare strategică între Serbia și Statele Unite în sectorul energetic. Pe lângă Đerdap 3, Serbia planifică și construcția centralei hidroelectrice Bistrica, pentru care licitația de construcție ar putea fi lansată în anul 2027.
Operațiunile de pompaj și turbinare de la Porțile de Fier 3 ar putea afecta producția de energie electrică de la celelalte două centrale din aval, din cauza schimbării disponibilității resurselor de apă. În prezent, la granița dintre cele două țări, EPS și Hidroelectrica operează împreună centralele Porțile de Fier 1, cu o putere de 1.164 MW, și Porțile de Fier 2, cu o putere de 251 MW.