Consorțiul energetic condus de Shell a luat decizia finală de a aproba extinderea proiectului LNG Canada, situat în British Columbia. Această investiție masivă, estimată la aproximativ 23,2 miliarde de dolari, vizează faza a doua a proiectului de la Kitimat, de pe coasta Pacificului. Prin această mișare strategică, capacitatea de producție a gazelor naturale lichefiate urmează să fie dublată, trecând de la nivelul actual de 14 milioane de tone la circa 28 de milioane de tone pe an.
Proiectul este susținut de un consorțiu internațional din care Shell deține o cotă de 40%. Alți parteneri implicați în această inițiativă de amploare sunt Petronas din Malaysia, PetroChina, Mitsubishi Corp. din Japonia și compania de stat sud-coreeană Korea Gas Corp. Guvernul canadian estimează că întregul proiect va atrage un total de aproximativ 33 de miliarde de dolari canadieni din sectorul privat, generând totodată mii de noi locuri de muncă în regiune.
Operațiunile comerciale pentru noua capacitate de producție sunt programate să înceapă la începutul anilor 2030. Amplasarea strategică a facilităților pe coasta Pacificului este esențială, deoarece oferă un acces direct către piețele asiatice, care sunt considerate principala destinație pentru producția suplimentară de gaze. Cedric Cremers, președintele diviziei Integrated Gas a Shell, a subliniat că LNG Canada reprezintă o componentă centrală a portofoliului companiei, contribuind la furnizarea de GNL către clienții din Asia.
Extinderea proiectului se încadrează în viziunea politică a premierului Mark Carney, care urmărește transformarea Canadei într-o superputere energetică globală. Această strategie de diversificare a piețelor de export este importantă pentru Ottawa, în contextul eforturilor de a reduce dependența comercială de Statele Unite, în urma disputelor comerciale cu administrația președintelui Donald Trump. Compania susține că această investiție va consolida rolul Canadei ca furnizor de energie pe plan internațional.
Decizia de investiție intervine într-un moment în care securitatea energetică globală este o prioritate majoră, din cauza perturbărilor în aprovizionare. Multe state care sprijină Ucraina încearcă activ să își reducă dependența de gazele rusești, căutând surse alternative și sigure. Această dinamică geopolitică accelerează cererea pentru proiecte de infrastructură de GNL care pot asigura stabilitatea fluxurilor de energie către regiunile vulnerabile sau cu cerere crescută.
Pe plan bursier, acțiunile Shell listate la Londra au înregistrat o scădere de aproximativ 0,6% în ziua anunțului. Cu toate acestea, performanța companiei rămâne solidă pe termen lung, avansând cu peste 31% de la începutul anului curent. Această evoluție reflectă încrederea investitorilor în capacitatea de dezvoltare a gigantului energetic, în ciuda fluctuațiilor zilnice de pe piețele de capital.