Statele membre ale Uniunii Europene au oferit sprijin propunerilor de a acorda industriilor grele un număr mai mare de certificate gratuite de poluare în perioada următoare. Această decizie este luată pentru a asigura competitivitatea economică a companiilor europene aflate în dificultate. Măsura vizează în special sectorul industrial care se confruntă cu costuri ridicate de emisii, oferind un suport necesar pentru a menține echilibrul pe piață în fața competitorilor externi.
Consiliul UE a informat că propunerea Comisiei Europene prevede acordarea unui număr suplimentar de 121 de milioane de certificate de carbon gratuite pentru perioada 2026-2030. Alocarea acestor certificate se va face în funcție de nivelul de producție de căldură și de consumul de combustibil al fiecărei entități. Se estimează că această mișare va permite companiilor să economisească aproximativ 8,25 miliarde de euro din ceea ce ar fi cheltuit pe costurile aferente emisiilor de poluare.
Beneficiarii acestei măsuri vor cuprinde o gamă largă de sectoare industriale strategice, precum producătorii de substanțe chimice și companiile de prelucrare a metalelor. De asemenea, planul include și producătorii de ceramică sau sticlă, grupate sub categoria industriilor grele. Scopul este de a compensa costurile de emisii pentru companiile care, spre deosebire de rivalii străini, trebuie să plătească pentru poluarea generată în procesul de producție.
Sistemul de comercializare a certificatelor de emisii de gaze cu efect de seră, cunoscut sub numele de ETS, funcționează încă din anul 2005. Acesta obligă centralele electrice și marile industrii să cumpere certificate de CO2 pentru a-și acoperi emisiile. Deși obiectivul de bază este reducerea emisiilor, planul actual Bruxelles-ului va suplimenta temporar numărul de certificate gratuite, deși tendința generală a sistemului este de a reduce treptat aceste alocări gratuite.
În prezent, statele membre UE urmează să negocieze normele finale, referite ca „indicatorii de rezervă” (fall-back benchmarks), împreună cu Parlamentul European. Negocierile sunt purtate într-un regim accelerat pentru a finaliza acordul în cursul acestui an. În paralel, se desfășoară o reformă mai amplă a sistemului ETS, cu scopul de a ajunge la un acord final în anul 2027, incluzând și alte activități.
Sistemul ETS este un instrument central în strategia de decarbonizare a Uniunii Europene, fiind conceput pentru a pune un preț pe emisiile de carbon. Reformarea acestuia implică nu doar ajustarea certificatelor pentru industriile grele, ci și o eliminare graduală a acestor drepturi gratuite. În viitor, sistemul ar putea să cuprindă și emisiile provenite din activități precum shipping-ul sau procesele de încălzire a clădirilor, extinzând astfel impactul economic al reglementărilor de mediu.