Uniunea Europeană a decis alocarea a 50,77 milioane de euro pentru modernizarea a două depozite subterane de gaze din România. Fondurile vor fi direcționate către infrastructurile de la Bilciurești și Depomureș, în scopul creșterii capacității de stocare și a flexibilității sistemului de gaze. Această finanțare este oferită prin intermediul programului Connecting Europe Facility (CEF) Energy, fiind parte dintr-un pachet de investiții regionale.
Proiectul de la Bilciurești, cel mai mare depozit subteran de gaze din țară, va beneficia de 38 de milioane de euro. Obiectivul principal este retehnologizarea și modernizarea instalațiilor existente pentru a permite o reacție mai rapidă la variațiile cererii. După finalizarea lucrărilor, capacitatea zilnică de livrare va crește de la 14 la 20 de milioane de metri cubi, ceea ce reprezintă un avans de aproximativ 43%. De asemenea, capacitatea de stocare va crește cu 108 milioane de metri cubi pentru fiecare ciclu, un salt de circa 9%.
Al doilea segment de investiții vizează depozitul Depomureș, care va primi 12,77 milioane de euro prin CEF Energy. În prima etapă, capacitatea de lucru a acestui depozit va crește cu 100 de milioane de metri cubi, trecând de la nivelul actual de 300 de milioane la 400 de milioane de metri cubi. Această evoluție reprezintă o creștere de 33%. Totodată, capacitățile zilnice de injectare și extracție vor fi majorate cu 75%, ajungând la 3,5 milioane de metri cubi pe zi.
Aceste proiecte românești sunt integrate într-un plan mai larg de consolidare a securității aprovizionării cu gaze în Europa Centrală și de Sud-Est. Alături de cele două depozite din România, UE sprijină și extinderea depozitului subteran de la Chiren, din Bulgaria. La Chiren, extinderea va permite creșterea volumului activ de gaze stocat până la 1 miliard de metri cubi, cu rate de injectare și extracție estimate între 8 și 10 milioane de metri cubi pe zi.
Investițiile de la Bilciurești și Depomureș sunt printre ultimele proiecte de gaze aflate în faza de implementare în portofoliul CEF Energy. Această direcționare de fonduri reflectă o schimbare de strategie a Comisiei Europene, care își va orienta tot mai mult resursele financiare către infrastructuri energetice cu emisii mai reduse. Aceasta include dezvoltarea rețelelor electrice, a hidrogenului, a transportului de CO₂ și a rețelelor inteligente.
Programul Connecting Europe Facility (CEF) reprezintă un instrument financiar major al Uniunii Europene, conceput pentru a sprijini implementarea infrastructurilor de transport trans-european. Prin acest mecanism, UE urmărește integrarea piețelor de energie și reducerea dependenței de sursele externe de aprovizionare. Proiectele de stocare subterană sunt esențiale pentru gestionarea volatilității prețurilor și pentru menținerea stabilității sistemelor energetice naționale în perioadele de vârf de consum.