Fondul american de investiții Carlyle Group a decis să renunțe la urmărirea activă a achiziției activelor internaționale ale Lukoil, al doilea mare producător de petrol din Rusia. Decizia a fost confirmată vineri de un purtător de cuvânt al companiei, conform informațiilor furnizate de Reuters. Tranzacția vizează un portofoliu de active evaluate inițial la aproximativ 22 de miliarde de dolari, care au fost scoase la vânzare anul trecut ca urmare a sancțiunilor impuse de Statele Unite în contextul războiului din Ucraina.
Carlyle Group ajunsese la un acord preliminar pe data de 29 ianuarie pentru achiziționarea acestor active internaționale, cu excepția celor localizate în Kazahstan. În cadrul discuțiilor, fondul american încerca să atragă parteneri financiari diversificați pentru a susține tranzacția. Printre entitățile vizate pentru colaborare se numără fondurile Mubadala, XRG și IHC din Abu Dhabi, precum și US International Development Finance Corporation, instituția americană de finanțare a investițiilor pentru dezvoltare, conform unor persoane familiarizate cu procesul.
Deși Carlyle s-a retras, procesul de vânzare continuă, portofoliul atrăgând interesul a cel puțin 12 potențiali cumpărători. Printre aceștia se numără gigantul petrolier american Exxon Mobil și Bernd Bergmair, fostul proprietar al platformei Pornhub. Un alt participant relevant este miliardarul american Todd Boehly, care, potrivit Financial Times, a obținut sprijinul guvernului Statelor Unite și al unor persoane influente din statele Golfului, persoane care au legături cu familia președintelui Donald Trump, pentru a participa la această licitație.
Tranzacția are o importanță strategică și pentru piața din România, deoarece activele Lukoil din acest țară sunt incluse în portofoliul supus vânzării. Aceasta cuprinde infrastructura de distribuție, inclusiv benzinăriile companiei, precum și rafinăria Petrotel. Deși și Rosneft, un alt producător major de petrol din Rusia, a fost vizat de sancțiunile americane, acest din urmă nu a anunțat până în prezent nicio decizie privind vânzarea unor active internaționale, spre deosebire de Lukoil.
Reprezentantul Carlyle Group nu a oferit nicio explicație suplimentară privind motivele pentru care grupul a ales să renunțe la negocierile pentru preluarea acestui portofoliu de active de mari dimensiuni. Retragerea fondului intervine într-un moment în care activele internaționale ale grupului petrolier rus continuă să atragă atenția unor investitori majori din America și din Orientul Mijlociu, sub presiunea regimului de sancțiuni impus de Washington împotriva Moscovei.
Contextul tranzacției rămâne unul complex, fiind influențat direct de geopolitica actuală și de restricțiile comerciale impuse producătorilor de energie ruși. Interesul investitorilor pentru activele Lukoil indică o continuitate a competiției pe piața energetică globală, în ciuda dificultăților cauzate de sancțiunile internaționale. Urmăritul proces de licitație va determina noii proprietari ai unor infrastructuri critice, inclusiv cele din sectorul petrolier românesc.