European City Facility (EUCF) a lansat de-al optulea apel de finanțare, disponibil începând cu data de 26 octombrie 2026. Programul pune la dispoziție un buget total de 3,72 milioane de euro, destinat sprijinirii autorităților locale în procesul de pregătire a investițiilor pentru eficiență energetică și energie curată. Autoritățile locale din România pot solicita granturi de 60.000 de euro pentru a facilita dezvoltarea proiectelor de infrastructură energetică locală.
Finanțarea, care este gestionată prin Programul LIFE al Uniunii Europene, va susține până la 62 de beneficiari din întreaga Europă. Fiecare entitate selectată va primi un grant forfetar de 60.000 de euro, resurse care sunt destinate exclusiv elaborării unui concept de investiții. Este important de menționat că acest sprijrij financiar este orientat către pregătirea proiectelor și nu reprezintă o finanțare directă pentru execuția lucrărilor de construcție sau modernizare.
Granturile pot acoperi diverse servicii tehnice și financiare, având rolul de a transforma planurile locale de energie și climă în proiecte de investiții viabile. Scopul final este ca aceste proiecte să poată atrage, ulterior, finanțări suplimentare, fie din partea sectorului public, fie din partea celui privat. Sunt eligibile municipalitățile, autoritățile locale, grupările acestora și entitățile publice locale care reunesc mai multe municipalități, vizând investiții în energie cură, eficiență sau sisteme de încălzire și răcire.
O noutate adusă de acest al optulea apel este acceptarea planurilor locale de încălzire și răcire ca documente strategice care demonstrează angajamentul autorităților în domeniul energiei. În continuare, Planurile de acțiune pentru energie durabilă și climă (SECAP) și strategiile echivalente rămân, de asemenea, eligibile pentru finanțare. Apelul este deschis tuturor statelor membre UE, precum și unor țări precum Islanda, Ucraina, Republica Moldova, Muntenegru și Macedonia de Nord, ultimele trei participând pentru prima dată la mecanismul EUCF.
Pentru a facilita procesul de aplicare în România, Agenția Locală a Energiei Alba (ALEA), în calitate de Hub Național EUCF, organizează un webinar de informare online pe 26 octombrie 2026, la ora 10:00. Această sesiune este dedicată prezentării condițiilor de accesare a sprijinului și a oportunităților de finanțare. Autoritățile interesate trebuie să se înregistreze la webinar până la data de 23 octombrie 2026, iar termenul-limită pentru depunerea candidaturilor este fixat pe 21 decembrie 2026, la ora 17:00 a Bruxelles-ului.
Contextul european al finanțării proiectelor de energie regenerabilă este marcat de un volum ridicat de cereri de sprijin. Conform datelor AFIR, au fost depuse peste 2.238 de cereri de finanțare pentru energie regenerabilă și stocare, reprezentând o valoare de peste 702 milioane de euro. Acest flux de cereri subliniază necesitatea instrumentelor precum EUCF pentru a asigura pregătirea tehnică adecvată a proiectelor locale înainte de etapa de implementare propriu-zisă.